Top 100 Albums - No.16

2004年5月8日 (土)

ストラトキャスターをまるで自分の体の一部が如く自由自在に鳴らし、ロック・ギターの可能性をある頂点まで押し上げた夭折の天才ジミ・ヘンドリックスが67年に発表した衝撃のデビュー作『アー・ユー・エクスペリアンスト？』。今回のカウントダウン企画「Top 100 Albums」では71位に『アクシス：ボールド・アズ・ラヴ』 、74位に『エレクトリック・レディランド』、そして今回の16位の『アー・ユー・エクスペリアンスト？』とジミのオリジナル・アルバム3枚全てがランクインされた。どのアルバムも甲乙つけがたい傑作だが、衝撃度という点では『アー・ユー・エクスペリアンスト？』がダントツであろう。

『アー・ユー・エクスペリアンスト？』は66年10月から67年4月にかけてチャス・チャンドラーのプロデュースのもとレコーディングされ、翌5月にリリースされた。すでに幾つかのシングル・ヒットやテレビ等のパフォーマンスの効果もあってか、チャートでは発売直後に最高2位にまで上がっている。同時期にビートルズの『SGTペパーズ』が5ヶ月以上にも渡ってトップの座に君臨していたために1位になることはなかった。

のちにロジャー・ダルトリーと一緒になるヒーザー・テイラーにインスパイアされたという“フォクシー・レディ”を筆頭に“紫の煙”“ヘイ・ジョー”“風の中のメアリー”といった有名なヒット曲を収録。他にもドラッギーな“マニック・ディプレッション”やレッチリが強烈なパンク・ヴァージョンでカヴァーした“ファイア”といった各曲で、バンドが一体となったグルーヴとポップ感、そして何より唸りをあげるギターが聴きモノの圧倒的な演奏が楽しめる。

ギター・サウンドに耳を傾けると、ジミはここで初めてワウ・ペダルを使ったり、トレモロ・アームを多用している。フィードバックや強烈なアーミングは特にインパクト大！ギミックに走ることは少なくトリッキーなプレイを期待する向きにはオーソドックスな印象を感じるかも。サウンド的にはテープの逆回転やコラージュなど実験的な事にも挑戦している。

テンポの速い曲をいとも簡単に弾きこなすギタリストや、音楽史的に残る画期的な奏法を生み出したギタリストは掃いて捨てるほど登場したが、いまだジミを超えるギタリストは存在しない。そしてこの衝撃度と完成度を誇るデビュー・アルバムも世界中のどこにも存在しない。「衝撃のデビュー」とはこのアルバムのために存在する。