Top 50 Singers of All Time - 45位

Friday, November 17th 2006

2005年1月31日、4月30日に行われる「Coachella Valley Music and Arts Festival」にてコクトー・ツインズの再結成コンサートを行われる、とのアナウンスがあり多くのファンが“その時”を待ちわびて胸を躍らせたが、「彼女」の個人的な理由で出演はキャンセル。その後も、再結成は実現していない...

Top 50 Singers of All Timeの45位に選ばれたのは、その「彼女」。
コクトー・ツインズのエリザベス・フレイザー（Elizabeth Fraser）だ。

リズの愛称で親しまれているエリザベス・フレイザーは、1963年8月29日、英国スコットランドはグランジマウスに生を受ける。

恋仲にあったジェフ・バックリィや、マッシヴ・アタックをはじめとする多くのミュージシャンからも絶大な支持を得るその声は、正に唯一無二。

デビュー当時こそはそのエキセントリックな個性（何を歌っているか分からないとも）に好き嫌いがはっきりと分かれるタイプだったが、年を重ねるにつれ“穏やかさ”を身に付け、聴くものを優しく包み込むような神々しい歌声を聴かせてくれた。

そんな彼女の軌跡を駆け足で追ってみたいと思う。

1980年に、ロビン・ガスリー(g)、ウィル・ヘッジー(b)がバンドを結成し、地元のディスコで出会ったエリザベス・フレイザーがヴォーカルとして加わる形でコクトー・ツインズは結成された。不思議な響きを持つバンド名はシンプル・マインズの初期の未発表曲に由来している。サウンド的にはスージー＆ザ・パンジーズや、ジョイ・ディヴィジョン、バースデー・パーティーといったポスト・パンク系のバンドに影響下にあったと言える。

81年になると、スコットランドからロンドンに活動の拠点を移す。BBCの名物DJであるジョン・ピールに気に入られ、そこで流れたデモ・テープが切っ掛けで4ADとサインを交わすことになる。

82年6月に、900ポンドばかりの低予算と、9日間という短期間で録音されたデビュー・アルバム『ガーランズ』を4ADから発表。当時のインディ・チャートで最高2位を記録するなど、早くから注目を集めていた。

83年11月、セカンド・アルバム『ヘッド・オーヴァー・ヒールズ』を発表。前作を上回る評判を獲得し、NME誌のインディ・チャートでは長きに渡って首位を獲得した

また同年、4ADの社長でもあるアイヴォのプロジェクト、ディス・モータル・コイルのデビュー・シングル“ソング・フォー・サイレン”（ティム・バックリィのカヴァー）にリズとロビンが参加。ヒットを記録する。このシングルを製作している最中に、 当時4ADの社員でもあったドローイング・クレイズのサイモン・レイモンドと出会い、ベーシストとして彼をバンドに加入させる。

こうしてサイモンが加わったコクトー・ツインズは、84年に名盤の誉れ高い『トレジャー』を発表する。リズム・マシーンの使用によりエコーやループを多用したサウンドが印象的な同作は、やはり英インディ・チャート初登場1位を記録した（全英チャートでも29位を記録）。

エリザベスのヴォーカルはもはや楽器のひとつかのように響き渡り、彼らの新たな境地を開拓した作品と言えるだろう。

その後も順調にキャリアを重ねていったコクトー・ツインズだが、97年に突如として解散。9作目のアルバムをレコーディングの最中の出来事で、断片的に楽曲は完成していたそうだが音源は結局お蔵入りしたままだ。

契約上の問題からか、完成しているというリズのソロ・アルバムも未発表のままで終わっている。一番最近の仕事としては、映画『アメリ』の音楽を手掛けたヤン・ティルセンの作品『Les Retrouvailles』だろうか。変わらぬ素晴らしい歌声を披露してくれている。

ここ数年は単発での仕事が目立ち、主だった活動はできていないようだが、これだけは彼女に伝えておきたい。

多くの人々が貴女の歌声を待ち望んでいる、と。