Top 50 Singers of All Time - 39位

Thursday, November 23rd 2006

彼女ほど「ゴスペルの女王」の名に相応しいシンガーは居ないだろう。

マヘリア・ジャクソンは1972年に心臓麻痺によってこの世を去ったが、今なおこのゴスペル界最高のシンガーとして称えられ続けている。

1911年ニューオーリンズで生まれたマヘリア・ジャクソンは5歳の頃から教会で歌い始めていたという。16歳のときにシカゴへと移り、30年代半ばからゴスペルの父と呼ばれたトーマス・A・ドーシー牧師と組んで活動を行っている。

1946年からアポロ・レーベルにレコーディングを行い、「ムーヴ・オン・アップ・ア・リトル・ハイヤー」の大ヒットを飛ばす。

54年からはメジャーのCBSと契約を組んで、幾つものアルバムをリリースしたが、その中でも特に58年ニューポート・ジャズ・フェスティヴァルのステージを収録した『Newport 1958』は、映画『真夏の夜のジャズ』でも紹介され大ヒットを記録した。

もともとは宗教音楽の色が濃かったゴスペルをひとつの音楽ジャンルとして定着させたのは彼女の功績によるところが大きい。

ベッシー・スミスなどのブルーズに影響を受けたと言われるマヘリア・ジャクソンは、ゴスペルにブルーズやジャズ的な歌唱法やリズムの取り方を取り入れている。

保守的な黒人教会から不謹慎だと非難されたりもした、お尻を振りながら全身全霊を込めて歌うそのパフォーマンスも特徴的。

マヘリア・ジャクソンの表現能力の豊かさ、ダイナミックな声、彼女はゴスペル・ミュージックそのものであり、魂を揺さぶる歌声は人種や時代をも超え、現在も感動を与え続けている。