ヴァーノン・ハンドリーさん死去

2008年9月11日 (木)

9月10日、イギリス音楽ファンにはなじみ深い指揮者、ヴァーノン・ハンドリーさんが亡くなられました。心よりご冥福をお祈りいたします。
　ヴァーノン・ハンドリーは、1930年11月11日、ロンドン特別区北部のエンフィールドに生まれています。アイルランド人の母はピアノ教師、父はアマチュアのテノール歌手というケルトの家庭でした。1歳半で正確に歌えるようになり、早くからピアノも始めていたハンドリーでしたが、8歳のときに手のケガでピアノを断念し、スコアとレコードの世界に没頭、12歳のときにはかなり正確にスコアを読むことができるようになっていました。。
　その後、ハンドリーは言語学を学ぶためにオックスフォード大学バリオル・カレッジに入学しますが、在学中も音楽への情熱は高まるばかりで、最後の年度でさえアマオケや聖歌隊を指揮して過ごすほどでした。やがてハンドリーは、ギルドホール音楽演劇学校に進み、そこで本格的に指揮法を修めることとなります。
　指揮者の卵となった若いハンドリーは、エードリアン・ボールトに手紙を書き、リハーサルへの出席を懇願します。ボールトは出席を許したばかりか、オフィスに招待してバックスの交響曲第3番のスコアを開き、ハンドリーに指揮をしてみるように指示し、なんとかこなしたハンドリーに対して、援助することを約束します。
　1961年、ボールトの推薦により、ボーンマス交響楽団を指揮することとなったハンドリーは、熱烈に歓迎され、翌年には、ギルドフォード・フィルハーモニックの音楽監督に就任します。31歳でした。しかしギルドフォード・フィルの財政状況は厳しく、ハンドリーは、1966年からはロイヤル・カレッジ・オブ・ミュージックで教えながら、イギリス各地で指揮をするようになり、同時にＢＢＣ交響楽団などでエードリアン・ボールトのアシスタントをたびたび務めて経験を深めてゆきます。
　ハンドリーの名が広く知られるようになったのは、スウォンジー音楽祭でロンドン交響楽団を指揮して成功を収めてからで、翌年から同オケへや北欧のオケに客演するようになり、やがてその実力が評判を呼んで、ロンドン・フィルやニュー・フィルハーモニア管弦楽団、ロイヤル・フィル、バーミンガミ市交響楽団など、数多くのオーケストラとレコーディングがおこなわれるようになりました。
　ハンドリーの最初の録音は、1965年、ギルドフォード・フィルとのバックスの交響曲第4番というものでした。以後、イギリス音楽を中心に数多くのレコーディングを精力的におこない、その数は160に達し、うち87の作品が初録音（！）という開拓者精神にあふれた献身的な仕事ぶりは見事なもので、バックスやヴォーン＝ウィリアムズ、スタンフォード、アーノルド、シンプソン、エルガーなどで聴かせた、作品の姿を正しく伝える堅実なアプローチには、英国音楽ファンの信頼厚いものがありました。
　ハンドリーはグラモフォン誌のレコード・オブ・ジ・イヤーを3度受賞し、また、2003年にはSpecial Achievement Awardを受賞するなど、英国では高い人気を誇っていました。
　演奏が終わり拍手喝采を受けるとき、聴衆に向かって作品のスコアを示して見せることも多かったというハンドリー。ボールト譲りバランス感覚と品位に加えメリハリも効いた音楽づくりは、作品の魅力を素直に伝えるものとして、今後も長く聴き続けられてゆくことでしょう。

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