日本のシンガーTOP30 - 第5位

2005年12月31日 (土)

hmv.co.jp独断と偏見のJP Top Singer第5位は松任谷由実（荒井由実）。日本のポピュラーミュージックシーンの表舞台で活躍を続ける彼女。10代の頃から天才的な才能を発揮し、80年代〜90年初頭に於いては日本の社会情勢・風俗文化の一端を担ったと言っても過言では無い。マーケットを意識しながら、高度なアーティスト性とエンターテインメント性を両立させる彼女の底知れぬ才能と眼力、恐るべし。

1954年1月19日　東京・八王子にて誕生

ユーミンの作品を聴くと何故かほっとする、という方は多いのではないだろうか。それはゆっくりと彼女からろ過されたメッセージに強さと愛を感じるからかもしれない。そしてどんな作品にもユーミンを感じるフレーズやメロディーがそこここに散りばめられているからなのである。

特に女性は恋愛の歌詞におもいきり共感できるし、失恋した時にはおもいきり涙が流せる。もちろんそれは人間関係においてだけだなく、ユーミンの歌には春・夏・秋・冬そしてそれぞれの時間、空間という情景が浮かび上がる楽曲が見事に創りだされ、その音楽にただただ身をまかせるだけで良いのである。

スタンダードを創り続けるユーミンは非常に知性豊かな女性であるとともに情緒豊かな感受性も持ち合わせている表現者でもある。 恋愛詞については、女性ソロシンガーとして中島みゆきともしばしば比較されるが両者の場合、中島みゆきの描く女性は、一見強いけど実は弱い。そしてユーミンの描く女性は一見弱い、だけど強いという人間像が見え隠れしている。

1973年リリース作品のデビューアルバム『ひこうき雲』では、タイトル曲「ひこうき雲」を始めとする、瑞々しいソングライティングと、細野晴臣、のちのパートナーとなる松任谷正隆、鈴木茂といった面々が提供した表情豊かなサウンドは、非の打ちどころがない美しさを備えている。キャラメル・ママからティン・パン・アレイ人脈による作品のひとつで、金字塔的アルバムである。

続けてさらに『Mislim』、『コバルトアワー』、『ユーミンブランド』、『14番目の月』など続々アルバム作品をリリース。これらの中には「やさしさに包まれたなら」、「卒業写真」「中央フリーウェイ」など初期の名曲が収録。

『紅雀』、『流線形80』、 『悲しいほどお天気』、『時のないホテル』、『Delight Slight Light Kiss』 、『Frozen Roses』などなどアルバムを多数リリース。

その後もコンスタントに作品、コンサート活動を行ない、どの作品にも聴く人によって様々な感情を想起させ、親しまれるハイクオリティの楽曲でありつづける。
そして1998年、『Neue Musik - Yumi Matsutoya Complete Best Vol 1』 をリリース。松任谷由実、全251曲から選ばれた究極の28曲。書き下ろし新2曲はなんとティン・パン・アレーによるバック。往年の日本のポップスファンにとっては涙なしでは聴けない作品であり、全音楽ファンに所有して欲しいコンプリート盤となった。

2000年、ベストアルバム『Super Best Of Yumi Arai』をリリース。初期の名曲を30曲収録したスタンダード盤。
2001年、『Sweet Bitter Sweet - Yuming Ballad Best』をリリース。荒井由実〜松任谷由実までの楽曲からセレクトされたオールタイムベストを発表。全作品320曲からバラードを中心にセレクトした初のバラード･ベスト2枚組。2002年、『Wings Of Winter, Shades Of Summer』をリリース。
この32枚目のアルバムはユーミンがもっとも得意とする冬の季節感溢れる作品に仕上がっている。

さらにこの年、J-Pop界を代表するアーティスト達がリスペクトを込めてトリビュートした『Queen's Fellows - Yuming 30th Anniversary Cover Album』がリリースされた。時代を超えて愛されてきたユーミンの名曲の数々がスピッツ、井上陽水、鬼束ちひろ、椎名林檎、クレイジー・ケン・バンド、Aiko、フェイ・ウォンなど豪華アーティストによってカバーされている。

2004年には33枚目のアルバム『VIVA!6×7』をリリース。さらにこのアルバムを受けたツアーを60公演行なうなど、相変わらずの精力的な活動を続けている。さらに2005年には国際的なイベント「愛・地球博」において中・韓のアーティストとコラボレートした楽曲「Smile Again」を披露（閉幕コンサート）。さらにこれまで出場辞退しつづけていた「NHK紅白歌合戦」に同曲を携え出場する事が発表され、大きな話題となっている。