トーマス・スチュワートさん死去

2006年9月28日 (木)

往年の名バリトン歌手、トーマス・スチュワートさんが、9月24日、メリーランド州にある自宅の近くでゴルフをプレー中、心臓発作のため亡くなられました。78歳でした。ご冥福をお祈りいたします。

アメリカの生んだ偉大なるバス・バリトン、トーマス・スチュワートは、ベームやカラヤン、クーベリック、ブーレーズ、そしてクナッパーツブッシュなどとの共演や録音でも知られる著名なワグネリアンであり、その声と歌には、多くのワーグナー・ファンの心を捉えて離さぬ独特の魅力が備わっていました。
　トーマス・スチュワートは、1928年8月29日にドイツ系移民の子孫が多いことで知られるテキサス州のサン・サバに誕生。歌には10歳からのめり込み始めますが、最初は数学を専攻、やがてジュリアード音楽院に進み、在学中の1954年にR.シュトラウス『カプリッチョ』のアメリカ初演でラ・ローシュ役を歌ってオペラ・デビューします。翌年には生涯のパートナーとなるイヴリン・リアーと結婚しますが、歌手としての仕事にはあまり恵まれず、1956年にはフルブライト留学生としてドイツに赴き、1957年、ベルリン・ドイツ・オペラで『フィデリオ』の大臣役でヨーロッパ・デビュー、1960年にはコヴェントガーデンで『カルメン』のエスカミーリョ役を歌い、さらに同年、バイロイトにもデビューし、以後、この地を中心に数々の名舞台に参加しすることになります。母国のメトロポリタン・オペラには1966年にファルスタッフ役でデビューし、1970年代に入ると歌曲のリサイタルでも活動するようになります。その間、夫人のイヴリン・リアーとのデュオ・コンサートも世界各国でおこなわれ、バロックから現代音楽に至る幅広いレパートリーで、音楽の多彩な魅力を広めるべく積極的に活動していました。夫妻はマスタークラスやナレーションの仕事にも熱心で、その方面では今でも現役だったといいますから、音楽への情熱は歳をとってもまったく変わることがなかったようです。