初期弦楽四重奏曲集　東京クヮルテット

東京弦楽四重奏団による二度目のベートーヴェンの弦楽四重奏曲全集の第２弾であるが、本盤には、初期の弦楽四重奏曲６曲がおさめられている。いずれの楽曲の演奏も、第１弾と同様の素晴らしい名演と高く評価したい。東京弦楽四重奏団のアプローチは、第１弾と何ら変わるところはない。それは、曲想を精緻に、そして情感豊かに描き出して行くというものであり、それ故に、ベートーヴェンの音楽の魅力をゆったりとした気持ちで満喫できるというのが、何よりも本演奏の最大の長所であると言える。世界に６セットしか存在しないと言われているパガニーニ選定によるストラディヴァリウスを使用しているというのも本団体の、そして本演奏の魅力の一つであり、４人の奏者が醸し出す音色の美しさは、抗し難い魅力に満ち溢れていると言える。また、４人の奏者による息の合った鉄壁のアンサンブルも見事であり、一時は、団員の入れ替わりによって不調が伝えられたとは思えないような、円熟の演奏を聴かせてくれているのが素晴らしい。この演奏には、かつてのアルバン・ベルク弦楽四重奏団やカルミナ弦楽四重奏団のような、聴き手を驚かすような特別な個性があるわけではないが、楽曲が初期の弦楽四重奏曲だけに、むしろ、このような自然体のオーソドックスな演奏の方がより適していると言えるのかもしれない。本演奏で残念なのは、他の弦楽四重奏曲は、マルチチャンネル付きのＳＡＣＤで発売されているにもかかわらず、従来ＣＤでしか発売されていないということだ。その理由は定かではないが、おそらくは初期の弦楽四重奏曲であるということが理由なのかもしれない。従来ＣＤであっても録音自体は非常に鮮明ではあるが、マルチチャンネル付きのＳＡＣＤとは比べるべくもないと思われる。いずれにしても、本演奏自体の素晴らしさに鑑み、今後のＳＡＣＤ化を大いに望みたいと考える。