100人の偉大なアーティスト - No. 28

Saturday, November 18th 2006

　アメリカポピュラー音楽界にとって、最も影響力の大きかったミュージシャンは、ある意味でElvis Presley であり、Beatles だったかもしれないが、音楽の流れを加速し、音楽産業として見た時の貢献度から言えば、Quincy Jones こそは、最も偉大な存在であることは言を待たない。

　1933年3月14日、ジャズとブルースの都、シカゴに生を受けたQuincy Delight Jones Jr.は、シアトルに移り、そこで育った。中学くらいからトランペットを演奏する一方で、ゴスペル四重唱団で歌い、やがて、ボストンのバークリー音楽院に学んでいる。1951年、待望のジャズのメッカ、ニューヨークに移り、音楽活動を始めた。

　クインシーは20代前半ですでに編曲の才能に秀で、「Mercury Label」傘下の Sarah Vaughan 、Dinah Washington といった歌手、Count Basie 、Duke Ellington と共演、実力を蓄え、実績を積んでいった。

　1957年、クインシーは更なる音楽理論の構築を目指して、パリのナディア・ブーランジェに師事、そうした経緯もあって、フランス「Barclay Label」でパリを訪れたアメリカのミュージシャンやフランスのHenri Salvadorなどとレコーディングを経験した。こうしたさまざまな音楽体験が後年のプロデューサーとしての才能開花に大きな影響を与えたのは当然だった。

　1963年、Count Basie の作品の編曲で始めての「グラミー賞」を獲得、大きな名声を築いていく。それに先立つ1961年、「Mercury Records」の副社長となっていたクインシーは、ジャズ、ヴォーカルという分野からさらに映画音楽に進出さまざまな作品を送り出している。11回のオスカー・ノミネイト、そして、フィルム・プロデューサーとしても、ウーピー・ゴールドバーグを世に送り出した。

　一方、純粋な音楽畑では、The Brothers Johnson, Rufus and Chaka Khan, Michael Jacksonなどをプロデュース大ヒットを飛ばし、さらに、スーパースターによるトリビュート作品の」嚆矢となった "We Are The World"をプロデュース、ポピュラー音楽界にゆるぎない地位を築いた。

　また、クインシー自身の音楽活動としては、『Body Heat』、『Sounds ... And Stuff Like That』、『The Dude』など次々とヒットを飛ばし、ジャズから出発してさまざまな黒人音楽の才能を引き出した。

　デューク・エリントンやルイ・アームストロングが、黒人音楽への1930年代から1940年代における最大の影響力とすれば、クインシーは1970年代以降最も大きな影響を与えた音楽家だった。

　上記に上げたほかにも、スタンダードとなったFrank Sinatra が歌った“フライ・ミー・トゥー・ザ・ムーン”のイカシタ編曲、マイケル・ジャクソンの再工作、“スリラー”など、「時代」を刻んだ作品を残している。いまや、デューク、マイルス亡き後、黒人音楽最高の頭脳であり、最高のクリエイターこそが、クンシー・ジョーンズだ。

　本年、2003年は生誕70周年を記念して、日本編集の集大成盤『This Is How We Feel About Q 』も発売され、改めてクインシ・ジョーンズの素晴らしい軌跡に注目が集まった。

　また、近年ＣＭに盛んに使用された『ソウル・ボサノヴァ− Big Band Bossa Nova』は記録的なロングヒットを更新している。