ベートーヴェン：『運命』、シューベルト：『未完成』　ミュンシュ＆ボストン交響楽団（XRCD　SHM-CD）

1955年の録音に、これだけの情報量が入っていたとは！さすがXRCD、音の厚みは歴然。やや左右を広げすぎた感じも無きにしもあらずな黎明期のｽﾃﾚｵだが、ﾏｯｼｳﾞな管や艶やかな弦の魅力は完璧に収められている。ものが《運命》と《未完成》なだけに、星の数ほど競合盤が犇めいているが、落ち着き払った風格とたぎる情熱を共存させた当演奏は、さすが全盛期のﾐｭﾝｼｭ&ﾎﾞｽﾄﾝ響ならではといえよう。主題の繰り返しは端折られているものの、構成は堅固で、堂々たるものである。昨今の軽量化したﾍﾞｰﾄｰｳﾞｪﾝやｼｭｰﾍﾞﾙﾄとは好対照だが、学究的なことはさておき、我々を感動させる演奏とは、寧ろ重厚で味わい深いものの方ではなかろうか。半世紀以上の時を越えて超高音質で甦った当盤を聴くと、ますますそのような思いに駆られる。

　紹介文のとおり，この組み合わせのＬＰは何種類かあって『レコード藝術』誌も“名曲決定盤”で取り上げたりもした。「お薦め」としてはヴァルターが一番手で次がミュンシュだったかな。ほかにライナーやセルなど。あるいはこの組み合わせは当初アメリカ原盤のものばかりだったのか。クレンペラーやクリュイタンスは？。カラヤンのは日本からの要請で『未完成』が録音されたとかで後からの参入だったはず。バーンスタインはもっとあとだったろう。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　初めて聴いて以変わらないのは『未完成』での，情緒に深入りしない演奏が却ってこの曲の美質を浮き彫りにしているという印象。とくに第２楽章はヴァルターとは好対照である。ベートーヴェンは第１楽章のきびきびした運びの後，第２楽章のややゆったりした始まりに驚かされる。そのあと音楽がじわじわと熱を帯びてくるのはテンポの微妙な変化による緊張と弛緩の織り交ぜ方の巧みさのせいだろう。興奮させられるのではなく心が深く揺り動かされる演奏。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ミュンシュのＬＰにしたのは，当時1200円と一番安かったからである。ビクトローラという廉価盤の一つだった。“ミロのヴィーナス”のモノクロ写真のジャケット。いまでもそれで聴くのだがＣＤだといい音なのかな。ＬＰではベートーヴェンのカッティング・レヴェルが低いような。

XRCDかSACDかといった選択は、必ずしも両方揃える余裕のある人ばかりではないので関心の高い話題だろうと思うが、この運命に関してはSACDが優っていると思う。同じミュンシュでもサンサーンスやイベールは圧倒的にXRCDが優っていたが（ほとんど英盤オリジナルアナログと同等の音質である）、このXRCDは音の厚みは申し分ないものの、その分いささか全体に分離悪く感じられる。いわゆる団子状態。ただしこの音源は英米盤いずれにせよオリジナルLPを所持していないので、それとの比較はできない。その範囲で、私はSACDの方に軍配を上げたいと思う。