前奏曲集 第1巻、第2巻　ヴラディーミル・アシュケナージ

2019年で音楽家としての活動を終えたアシュケナージ。アシュケナージの録音でクラシック音楽に開眼した私にとって、その出来事は衝撃的であったが、その一方で、アシュケナージは、自身の活動について、満足と納得を見出したに違いない、という思いもあり、それは祝うべきことなのだろう、と思った。 私にそう思わせたアシュケナージの活動晩年の録音が2点あって、一つはフィルハーモニア管弦楽団を指揮した彼の指揮活動の集大成といえるラフマニノフの交響曲シリーズ。もう一つがこのドビュッシーである。 当アルバムにはドビュッシーの前奏曲全2巻の全曲が収録されている。重要なのは、第2巻が1971年のライヴ録音、第1巻が2017年のスタジオ録音だということだ。両録音の間には、46年という時間差がある。34才だったアシュケナージの録音と、80才になったアシュケナージの録音。 私は、かつてアシュケナージが録音したドビュッシーの「喜びの島」に魅了され、アシュケナージがライヴで弾いたという前奏曲集第2巻の音源を探し求めたことがある。2週間おきに発売されるFM雑誌での放送予定をチェックするのは日課だった。しかし、その機会はなかった。あるいは、私が気づかなかったのかもしれないし、昔の録音をわざわざ放送してくれる番組自体、多くなかったのも確かである。そんな音源にこんな形で巡り合うとは！ しかし、私はこの録音の発売を知った時、何かアシュケナージの中で、一つの輪が閉じたような印象を持った。46年前の録音と、80才の今の録音で、一つの曲集を完成する。どこかしら、人生の大きな目標が大団円を迎えた様のように感じられる。 だから、私は様々な思いを抱えながら、この録音を聴いた。1971年の録音からは、巧みな技術と音色で、精度の高い音楽が描かれている。情緒と情熱のバランスはこのころのアシュケナージゆえだろう。「奇人ラヴィーヌ将軍」や「水の精」で聴こえてくる“滾るような熱さ”にそれが集約されている。終曲「花火」の技術的手際の鮮やかなこと。鮮やかなだけではなく、凄い音がしている。 2017年の録音は、たしかに技術という面では、1971年の録音から退いた感がある。しかし、アシュケナージはそこに豊かな味わいを添えていて、新鮮なドビュッシー像が描かれていることに驚く。響きと旋律をあやつり、心象的な深みのある響きが形成されている。 「デルフィの舞姫」「雪の上の足跡」などを聴いていると、その得難い影の淡さとぬくもりの交錯が、このピアニストの演奏でしか感じられないものに思われる。人呼んで「詩情」。印象派のシンボルと言われる楽曲に通う暖かな血のめぐりは、私には無類に魅力的なものに感じられた。ピアニスト、アシュケナージのたどり着いた世界が、そこにある。