Bob Marleyのすゝめ 【5】

トレンチタウンでの原体験を共有し合った、
Bob Marley、Bunny Wailer、Peter Tosh。
レゲエ史上唯一無二の「文殊の知恵」で、
世界を相手にしたWailing Wailers（オリジナルWailers）。

盟友、戦友、そして鎬を削った好敵手として、
彼らは、微妙な距離感を保ち・・・やがて、レゲエ・ミュージックは、成熟されてゆく。

慈愛と信仰心に満ちた、真のラスタマンお遍路を歩み続ける、Bunny Wailer。
ルードボーイ道を邁進し、偽善的なバビロンにツバを吐き続けた、Peter Tosh。

Bob Marleyのお次は、
是非とも、彼らのソロ・アルバムに手を伸ばしてみてください。
逆に、Bob Marleyだけがレゲエじゃない、
ということを思い知らされるはずですよ。

Wailersの精神的支柱でもあったBunny Wailerの76年初ソロ・アルバム。Wailersの全面的バック・アップに加え、Bob Marley、Peter Toshもバック・ヴォーカルで参加。自己のラスタ遍歴／体験を訥々と歌ったタイトル曲等、ラスタ、新約聖書に対する多大な信仰心を、慈愛に満ちたメッセージ・ソングとして美しく、優しく表現。「Dreamland」は、Wailers時代の自作曲の再演。　　

Bobが『Exodus』を、Toshが『Equal Rights』を、そして、Bunnyがこの『Protest』をリリース。1977年という年は、レゲエ史に刻まれる傑作が数多誕生した重要年と言い切れるだろう。Wailers時代の「Who Feels It」、「Get Up、Stand Up」の再演や、Slickersの名曲「Johnny Too Bad」のカヴァーなど話題となるべく曲に隠れがちだが、「Scheme Of Things」、「Quiet Trying」といった曲でのBunnyのシンガーとしての資質が表れる瞬間が何より素晴らしい。

80年発表のオリジナル・ウェイラーズ時代の楽曲の再演集。Sly＆Robbieによる快活なリズム隊をバックに、ややダンスホール色の濃いアプローチを聴かせる。自作曲は、「Dancing Shoes」、「Dreamland」、「Burial」、「I Stand Predominate」。

Roots Radics（Sly & Robbieがバックの曲もあり）をバックに据え、12インチ・シングルとして80年頃にリリースしていた楽曲を集めた、ダンスホールのための81年作品。後半がダブ・ミックスとなっているショウケース・スタイルで、「Dance Ha Fi Gwan」、「Nice Time」、「Rule Dance Hall」、「Don Dada」、「Still The King」、「Veteran」、「Specialist」、「Conscoius Lyrics」、「Raggamuffin」、「Conqueror」が、CD化の際に追加されている。

Rolling Stonesの前座を務めたことをきっかけに、Keith RichardsとMick Jaggerに気に入られたToshが、彼らのローリング・ストーンズ・レーベルからリリースした78年の3rdアルバム。Keith、Mickも、シングル曲「Don't Look Back」をはじめ数曲に参加。純粋なレゲエ・ファンの間では、賛否が真っ二つに分かれるが、ロック・ファンからの評価は当然高い。「レゲエ＆ロール」（勝手な造語ですが・・・）を具現化した1枚ゆえに、レベル・ミュージックとしての尖鋭感は、やや鳴りを潜める結果に。

79年、ストーンズ・レーベルからの2枚目。ホーン・アレンジ（Clive Huntら）、コーラス・ワーク（Tamlins）など細部に至るまでが緻密に練られた楽曲が並び、よりワールドワイドな間口を持つアーティストとして羽ばたこうとしている、Toshの色気や気概みたいなものが伺えて実に面白い1枚。シングル曲「Buk-In-Hamm Palace」は、ロック・テイスト、ファンキー・マナー、いずれにもヒットするクロスオーバーな魅力を放つ。

ストーンズ・レーベルからの最終作となる81年作品。容赦ないストーンズ・サウンドで迫る「Nothing But Love」には、Gwen Guthrieがデュエット客演。80年代初期、ダンスホール色が徐々に濃くなるシーン展開の中、「Rastafari Is」のような楽曲はやはり貴重。ルーツ・レゲエ本来の神秘性と、レベル・ミュージックとしての戦闘体制を、重くゆったりとしたワン・ドロップ・フォーミュラの中に深く沈みこませている。　　

EMI移籍第1弾となる83年作品。Rolling Stones作品等も手掛けるクリス・キムゼイとの共同プロデュースで、過去のアルバムよりも明るみを増した印象の仕上がり。現に、バック・バンドを入れ替え、3曲でSly＆Robbieがリズム隊を務める以外は全て、Soul Syndicateで有名なCarlton "Santa" Davis（ds）らが参加し、引きずるように重たいリディムを再び手繰り寄せている。Wailers時代の再演となる「Stop That Train」、「Maga Dog」も新鮮なアレンジが冴えるが、ハイライトは勿論、ラスタファリの原点であるアフリカ回帰を高々と謳ったタイトル曲だろう。

上掲『Mama Africa』で活きのいいサウンドを聴かせたバック・アップ・メンバーを従えたライヴ音源。84年発表のオリジナル盤は、わずか7曲の収録だったが、2002年に再発されたこちらのデラックス盤には、これまでDVDにも収録されることのなかった「Don't Look Back」、「Mama Africa」、「Bush Doctor」をはじめとした計8曲を新たに追加。

通算8枚目となる本作のリリースを待たずして、87年9月11日夜、Toshは、3人の暴漢に射殺されてしまった。77年の再演となる「Fight Apartheid」では、よりヘヴィなアレンジを施した強烈なリズム・トラックの上で不変のメッセージを聴かせる。翌88年、本人不在のままグラミー賞を受賞した。