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　2011/05/01

ケルテスは１９７３年４月、イスラエルの海岸で海水浴中に高波にさらわれて４３歳の若さで命を落としたが、それがクラシック音楽界にとっていかに損失であったのかは、遺された数々の名演でよく理解できるところだ。かかる名演は、コダーイの管弦楽曲集などのお国ものからブラームスの交響曲全集などに至るまで多岐に渡っているが、それら数々の名演に冠絶するケルテス最大の遺産は、本盤におさめられたウィーン・フィルとのドヴォルザークの第９であるというのは論を待たないところだろう。それどころか、古今東西の様々な指揮者による同曲の名演の中でも、トップの座を争う至高の超名演と高く評価したい。本演奏で素晴らしいのは何よりも、ウィーン・フィルの美しさの極みとも言うべき名演奏にあると言える。ホルンをはじめとする金管楽器の朗々たる奥行きのある響きは抗し難い魅力に満ち溢れており、木管楽器の温もりのある響きも極上の美しさを誇っていると言える。そして弦楽合奏の重厚にして優美な音色が演奏全体に適度の潤いを与えていることを忘れてはならない。このような美しさの極みとも言うべき名演奏は、ウィーン・フィルとしてもなかなか成し遂げられるのは困難なものと言えるところであり、それだけ本演奏においてはウィーン・フィルが持ち得る実力を最大限に発揮していると言える。ケルテスはこの時は若干３１歳の若さであったが、ウィーン・フィルにこれだけの名演奏をさせたということは、ケルテスの類稀なる才能と同時に、ウィーン・フィルがケルテスの才能を深く敬愛していたことの証左であると考えられる。ケルテスの指揮は、いささかも奇を衒うことなく、むしろオーソドックスな自然体のものとさえ言えるが、ウィーン・フィルに前述のような最美の演奏をさせることによって、同曲の魅力を最大限に発揮させることに成功している点を高く評価したい。正に本演奏は、我々聴き手が同曲に求めるすべての要素を兼ね備えていると言っても過言ではあるまい。私見では、同曲の最高峰の名演は、本演奏とクーベリック＆ベルリン・フィル（１９７２年）、カラヤン＆ウィーン・フィル（１９８５年）による名演が３強を形成していると考えているが、同曲の魅力を存分に味わうことができるという意味においては、本演奏こそが随一であると考えている。ケルテスは、後年にロンドン交響楽団とともに同曲を録音（１９６６年）しており、それも名演に値するとは思うが、とても本演奏のような魅力は備わっていないと考える。録音はもともと定評ある英デッカによるものであり、従来盤でも十分に満足し得る高音質であったが、数年前にＥＳＯＴＥＲＩＣから発売されたＳＡＣＤ盤がベストの高音質であると考える。ＳＨＭ−ＣＤ盤も発売（現在は入手難）されたが、中古ＣＤ店などで入手できるのであれば、多少高額でも当該ＳＡＣＤ盤の購入を是非ともお薦めしたい。

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　2011/05/01

本盤におさめられたバッハのゴルトベルク変奏曲は、鬼才とも称されたグールドによる最後のスタジオ録音である。グールドは、かなり以前から公の場での一切のコンサートを拒否してきたことから、本演奏はグールドによる生涯における最後の演奏ということにもなるのかもしれない。グールドは１９５５年に、ゴルトベルク変奏曲のスタジオ録音によって衝撃的なデビューを遂げたことから、偶然であったのか、それとも意図してのことであったのかは不明であるが、デビュー時と同じ曲の演奏によってその生涯を閉じたと言えるところであり、これはいかにも鬼才グールドならではの宿命のようなものを感じさせるとも言える。実際に新旧両盤を聴き比べてみるとかなりの点で違いがあり、この間の２６年間の年月はグールドにとっても非常に長い道のりであったことがよくわかる。そもそも本演奏は、１９５５年盤と比較すると相当にゆったりとしたテンポになっており、演奏全体に込められた情感の豊かさや彫の深さにおいてもはるかに凌駕していると言える。斬新な解釈が売りであった１９５５年盤に対して、本演奏は、もちろん十分に個性的ではあるが、むしろかかる斬新さや個性を超越した普遍的な価値を有する演奏との評価が可能ではないかと考えられる。いずれにしても本演奏は、バッハの演奏に心血を注いできたグールドが人生の終わりに際して漸く達成し得た至高・至純の境地にあると言えるところであり、本演奏の持つ深遠さは神々しいとさえ言えるほどだ。正に、本演奏こそはグールドのバッハ演奏の集大成とも言うべき高峰の高みに聳える至高の超名演と高く評価したい。これほどの歴史的な超名演だけに、これまで何度もリマスタリングを繰り返してきているが、ベストの音質はシングルレイヤーによるＳＡＣＤ盤である。グールドの鼻歌までが鮮明に再現される本ＳＡＣＤ盤こそ、グールドの至高の芸術を最も鮮明に再現しているものとして大いに歓迎したい。

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　2011/04/30

ミュンシュはライブ録音においては当然のこと、スタジオ録音でも灼熱のように燃え上がる圧倒的な熱演を披露した。本盤におさめられたブラームスの交響曲第１番は、最晩年にミュンシュがパリ管弦楽団とともにスタジオ録音を行った４点の録音のうちの１点に相当するが、死を１０か月後に控えた指揮者とは思えないような力強くも情熱に満ち溢れた圧倒的な豪演に仕上がっていると言える。冒頭の序奏からしてひたすら音楽を前進させようという強靭な意思が漲っている。その後は、変幻自在のテンポ設定や思い切った強弱の変化などを駆使して、ドラマティックの極みとも言うべき劇的な演奏を展開する。とりわけ第１楽章や終楽章におけるトゥッティに向けて畳み掛けていくような気迫は、我々聴き手の度肝を抜くのに十分な圧倒的な迫力を誇っていると言える。第２楽章などにおける心を込め抜いた歌い方は、豊麗な情感に満ち溢れており、切れば血が噴き出てくるようなミュンシュの熱き歌心がひしひしと伝わってくるなど実に感動的だ。パリ管弦楽団も、火の玉のような燃え上がったミュンシュの壮絶な入魂の指揮に必死でついていっており、アンサンブルが乱れる寸前のところで踏みとどまっているかのようなスリリングな演奏が、本演奏の圧倒的な迫力に更なる拍車をかけているのを忘れてはならない。いずれにしても、本演奏は、ミュンシュが成し遂げた様々な名演の中でも、同時期に録音された幻想交響曲（１９６７年）と並んで最上位に掲げられる超名演であると高く評価したい。ただ、ブラームスの第１の演奏としては、例えば「名曲名盤３００選」などで多くの音楽評論家がトップに推薦しているように本演奏が絶対的かつ理想的な名演と言えるかと言うと、一つの方向性としてはあり得るとは思うが、何か違うのではないかと言わざるを得ない。ましてや、とある影響力の大きい音楽評論家が本演奏について、「フルトヴェングラー以上にフルトヴェングラーらしいドイツ的な名演」などと評しているが、これほどフルトヴェングラーを、そしてミュンシュを冒涜する言葉はないだろう。それは、フルトヴェングラーによる同曲の様々な録音を聴けば容易に理解し得るところであるし、これはあくまでもミュンシュによる演奏なのだ。私としては、本演奏が至高の超名演であることを十分に認めはするものの、同じように熱演であっても、剛毅にして重厚さを保ちつつ早めのインテンポで一気呵成に全体を巧みに纏め上げたベーム＆ベルリン・フィルによる超名演（１９５９年）の方によりブラームスを感じるということを、この場を借りて指摘をしておきたい。録音は従来盤が全く冴えない音質で大きな問題があったが、数年前に発売された本ＨＱＣＤ盤では、相当程度音質は改善されたように思われる。ただ、同時期に録音された幻想交響曲がＥＳＯＴＥＲＩＣによってＳＡＣＤ化され、信じがたいような鮮明な音質に蘇ったことに鑑みれば、まだまだ不十分であると言わざるを得ない。今後は、ＥＭＩでもＥＳＯＴＥＲＩＣでもいいので、是非ともＳＡＣＤ化を行っていただくなど更なる高音質化を大いに望んでおきたい。

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　2011/04/30

数年前に惜しくも解散してしまったアルバン・ベルク弦楽四重奏団（ＡＢＱ）であるが、本盤におさめられたバルトークの弦楽四重奏曲全集は、ＡＢＱが遺した数々の名演の中でも最上位にランキングされる代表盤の一つであると考える。録音から既に３０年近く経過しており、本演奏に触発されたような同曲の名演も散見されるが、今もなおその存在感は色褪せていないと言える。本演奏においてＡＢＱは、その持ち味である卓越した技量を駆使しつつ、バルトークの複雑極まりない曲想を細部に至るまで精緻に紐解いていく。これほど完璧に同曲を音化したことはないのではないかとさえ思われるほどの精密な演奏とさえ言える。その徹底した精密さは、どこをとっても力強い気迫と独特の緊張感が漲る演奏に仕立て上げるのに大きく貢献しており、全体としてクールな演奏とさえ感じさせるほどだ。しかしながら、ウィーンの音楽家で構成されたことに起因するＡＢＱの各奏者の美しい音色が、演奏全体に適度の潤いを与えることに貢献しており、クールでありながらも決して血も涙もない演奏に陥る危険性を回避していると言える。このような本演奏に対しては、知情兼備の完全無欠な演奏との評価もあながち言い過ぎではあるまい。もっとも、バルトークは、盟友コダーイとともに民謡の採取を行い、採取した民謡を高度に昇華させた上で積極的に自作に取り入れており、同曲においてもそれを随所に聴くことが可能であるが、かかる民族色的な側面に重心を置いた表現という意味においては、ＡＢＱの演奏よりも優れた演奏が存在していると言えなくもない。とある影響力の大きい某音楽評論家は、本演奏について同曲を「当たり前の音楽」にしているとして酷評しているが、かかる評価の是非はさておき、この複雑怪奇な同曲を、同曲の演奏史上はじめて「当たり前の音楽」にしたことを評価するのか、それとも「当たり前の音楽」以外のもの（例えば前述のような民族色的な側面）を求めるのかによって、評価が分かれる演奏と言えるのかもしれない。私としては、前述のような知情兼備の完全無欠な演奏を行うことによって、前衛的な同曲を史上はじめて「当たり前の音楽」として聴き手にその魅力を認知させるとともに、その後の演奏に多大な影響を及ぼしたという意味において、ＡＢＱによる本演奏を画期的な名演と高く評価したいと考えている。これほどの名演であるにもかかわらず、現在でもＳＡＣＤ化はもちろんのこと、ＨＱＣＤ化すらなされていないのは実に不思議な気がする。ＡＢＱの代表盤でもあり、今後ＨＱＣＤ化、さらにはＳＡＣＤ化を図るなど更なる高音質化を大いに望みたいと考える。

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　2011/04/30

マーラーの交響曲第３番は、重厚長大な交響曲を数多く作曲したマーラーの作品の中でもとりわけ最大規模を誇る楽曲である。したがって、この長大な楽曲を聴き手にいささかの冗長さを感じさせずに聴かせる演奏を行うのは至難とも言える。同曲演奏史上最高の名演であるバーンスタイン＆ニューヨーク・フィル盤（１９８７年）は、変幻自在のテンポ設定や思い切った強弱、猛烈なアッチェレランドを駆使するなど彫琢の限りを尽くしたドラマティックな演奏を行うことによって聴き手を深い感動に導いた。このような劇的な表現は、聴き手にある種の張り詰めた緊張感のようなものを強いるとも言えるだろう。これに対して、本盤におさめられたマーツァルによる演奏は、長大な同曲をいささかも飽きさせることも、そして緊張感を強いることもなく、終始楽しく聴くことが可能であると言える。チェコ・フィルは、その独特の味わい深い音色が持ち味の中欧の名門オーケストラであるが、マーツァルは同オーケストラをバランス良く鳴らして、マーラーの光彩陸離たる華麗なオーケストレーションが施された曲想を美しく明瞭に描き出している。それでいて、スコアに記された音符のうわべだけを音化しただけの薄味な演奏には陥っておらず、どこをとってもコクがあり情感の豊かさを失っていないのが素晴らしい。本演奏を聴いていると、心が幸福感で満たされてくるような趣きがあり、聴き終えた後の爽快感、充実感は、他の演奏では決して味わうことができないものであると言えるだろう。これは間違いなくマーツァルの類稀なる音楽性の豊かさの賜物であると言えるところであり、前述のバーンスタイン盤とはあらゆる意味で対照的な純音楽的な演奏としては、本演奏は随一の超名演と高く評価したい。また、チェコ・フィルの極上の美演も本名演の魅力の一つであり、第１楽章のホルンの朗々たる響きは雄渾な美しさを誇っているし、第３楽章における名手ミロスラフ・ケイマルによるポストホルンの演奏は、チェコの大自然を彷彿とさせるような澄んだ音色が美しさの極みであると言える。第４楽章のビルギット・レンマートの歌唱も見事であり、第５楽章におけるプラハ・フィルハーモニー合唱団及び児童合唱団も最高のパフォーマンスを示していると言える。また、さらに素晴らしいのはマルチチャンネル付きのＳＡＣＤによる極上の高音質録音である。マーツァルによる純音楽的なアプローチによる名演の魅力を味わうためにはマルチチャンネルは必要不可欠であると考えられるところであり、本名演の価値をさらに高めることに大きく貢献している点を忘れてはならない。なお、かつてはマルチチャンネル付きのＤＶＤ−ａｕｄｉｏ盤がセットされて発売されており、それも同格の高音質を誇っていたが、残念ながら現在では入手難となっている。

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　2011/04/29

ヴァントが１９９０年代後半にベルリン・フィルやミュンヘン・フィル、そして手兵北ドイツ放送交響楽団を指揮して行ったブルックナーの交響曲の演奏は、いずれも至高の超名演である。同時期に朝比奈が成し遂げた数々の名演と並んで、今後ともおそらくは半永久的にブルックナーの演奏史上最高の超名演の地位を保持し続けていくものと考えられる。もっとも、そうした地位が保全されているのは、ブルックナーの交響曲のすべてにおいてではないことに留意しておく必要がある。要は、ヴァントの場合は第４以降の交響曲に限られるということである。本盤におさめられた第３は、ヴァントによる第３の最後の録音である。ヴァントは、ベルリン・フィルと第８をライブ録音した後、惜しくも鬼籍に入ったが、存命であれば第６のライブ録音が予定されていたと聞いている。そして、おそらくはその次に第３のライブ録音を想定していた可能性が高い。仮に、最晩年における第３のライブ録音が実現していれば、決定的な超名演になったと思われるが、これは無いものねだりと言うべきであろう。本演奏は１９９２年のライブ録音であり、オーケストラは手兵北ドイツ放送交響楽団。ヴァントが、前述のような至高の超名演を成し遂げるようになる直前の時期のものだ。それでも、私としては、朝比奈＆大阪フィルによる名演（１９９３年）に次ぐ名演と評価したいと考える。そして、往年の名演として定評のあるベーム＆ウィーン・フィルによる名演（１９７０年）よりも上位に置きたいとも考えている。本演奏においても、ヴァントは例によって厳格なスコアリーディングの下、峻厳に楽想を進めていく。造型もきわめて堅固であり、金管楽器などを最強奏させているのもいつもどおりであるが、本演奏においてもいささかも無機的になることはない。ただ、音楽全体を徹底して凝縮化させているので、スケールはいささか小ぶりと言わざるを得ない。このあたりが、１９９０年代後半以降のスケールも雄渾なヴァントとは異なる点であろう。しかしながら、スケールがやや小さいという点が気にならなければ、演奏自体は文句のつけようがない至高の名演と評価したい。なお、前述の朝比奈＆大阪フィル盤を超える名演を成し遂げる可能性のある現役の指揮者としては、スクロヴァチェフスキのみが考えられる。そのスクロヴァチェフスキが、来年来日して第３を指揮する予定とのことである。高齢であり一抹の不安はあるが、昨年の第７や第８の超名演に鑑みると、私としては超名演を大いに期待したいと考えている。

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　2011/04/29

ワルターはマーラーの交響曲第９番の初演者である。もっとも、初演者であるからと言って演奏が素晴らしいというわけではなく、晩年のコロンビア交響楽団とのスタジオ録音（１９６１年）は決して凡演とは言えないものの、バーンスタインなどの他の指揮者による名演に比肩し得る演奏とは言い難いものであった。しかしながら、本盤におさめられた１９３８年のウィーン・フィルとのライブ録音は素晴らしい名演だ。それどころか、古今東西の様々な指揮者による同曲の名演の中でも、バーンスタイン＆ＣＯＡ盤（１９８５年）とともにトップの座に君臨する至高の超名演と高く評価したい。私としては、もちろんワルターの実力について疑うつもりは毛頭ないが、本演奏が超名演になった要因は、多分に当時の時代背景によるところが大きいのではないかと考えている。本演奏が行われたのは第二次大戦前夜、正にナチスドイツによるウィーン侵攻が開始される直前のものである。ユダヤ人であることからドイツを追われ、ウィーンに拠点を移して活動をしていたワルターとしても、身近に忍び寄りつつあるナチスの脅威を十分に感じていたはずであり、おそらくは同曲演奏史上最速のテンポが、そうしたワルターの心底に潜む焦燥感をあらわしているとも言える。同曲の本質は死への恐怖と闘い、それと対置する生への妄執と憧憬であるが、当時の死と隣り合わせであった世相や、その中でのワルター、そしてウィーン・フィル、更には当日のコンサート会場における聴衆までもが同曲の本質を敏感に感じ取り、我々聴き手の肺腑を打つ至高の超名演を成し遂げることに繋がったのではないかとも考えられる。正に、本演奏は時代の象徴とさえ言える。また、当時のウィーン・フィルの音色の美しさには抗し難い魅力があり、本名演に大きく貢献していることを忘れてはならない。本演奏は奇跡的に金属原盤が残っていたが、当初発売の国内ＥＭＩ盤は良好な音質とは言えず、輸入盤（カナダプレス）も万全とは言えなかった。Dutton盤やナクソス盤など、比較的良好な音質の復刻盤も存在したが、やはり決定的とも言える復刻盤は本オーパス盤ではないだろうか。針音を削除しなかっただけあって、音の生々しさには出色のものがあり、ワルター＆ウィーン・フィルによる奇跡的な超名演をこのような十分に満足できる音質で味わうことができるのを大いに歓迎したい。

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　2011/04/29

ワルターは最晩年にコロンビア交響楽団を指揮して、自らのレパートリーの数々のステレオ録音を行ったが、その中にはブラームスの交響曲全集も含まれている。当該全集の中でもダントツの名演は、本盤におさめられた第４番ということになるのではないだろうか。ワルターによるブラームスの交響曲の名演としては、ニューヨーク・フィルを指揮した第２番の豪演（１９５３年）がいの一番に念頭に浮かぶが、今般の全集中の第２番にはとてもそのような魅力は備わっておらず、本演奏の優位性は揺るぎがないと言える。第４番はブラームスの晩年の作品であることもあって、孤独な独身男の人生への諦観や枯淡の境地をも感じさせる交響曲であると言える。本演奏におけるワルターのアプローチは、何か特別な解釈を施したりするものではなく、むしろ至極オーソドックスなものと言えるだろう。しかしながら、一聴すると何の仕掛けも施されていない演奏の端々から滲み出してくる憂愁に満ち溢れた情感や寂寥感は、抗し難い魅力に満ち溢れていると言える。これは、人生の辛酸をなめ尽くした巨匠が、その波乱に満ちた生涯を自省の気持ちを込めて振り返るような趣きがあり、かかる演奏は、巨匠ワルターが最晩年に至って漸く到達し得た至高・至純の境地にあるとも言っても過言ではあるまい。いずれにしても、本演奏は、ブラームスの第４の深遠な世界を心身ともに完璧に音化し得た至高の超名演と高く評価したい。小編成で重厚さに難があるコロンビア交響楽団ではあるが、ここではワルターの統率の下、持ち得る実力を最大限に発揮した最高の演奏を披露しているのも、本名演に大きく貢献しているのを忘れてはならない。本演奏は至高の超名演であるだけに、これまでリマスタリングを何度も繰り返すとともに、Blu-spec-CD盤も発売されたりしているが、ベストの音質は本シングルレイヤーによるＳＡＣＤ盤であると考える。本ＳＡＣＤ盤は現在でも入手可であり、ワルターによる超名演をＳＡＣＤによる極上の高音質で味わうことができるのを大いに歓迎したい。

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　2011/04/29

本盤には、ベートーヴェンの第５とシューベルトの未完成という交響曲史上でも最も人気のある作品がおさめられているが、このうち未完成については、同曲演奏史上でもベストを争う至高の超名演と高く評価したい。シューベルトについては、かつてはウィーンの抒情的な作曲家として捉えられていたが、近年では抒情的な旋律の奥底に潜む人生の寂寥感や絶望感と言ったものに鋭く踏み込んでいく演奏も増加してきているところであり、ベートーヴェンにも比肩し得る大作曲家としての地位を獲得しつつあるところだ。ワルターによる本演奏は、むしろかつてのシューベルトがウィーンの抒情的な作曲家として捉えられていた時代を象徴するものであると言える。正に、古典的な名作映画「未完成交響楽」の世界そのものの演奏と言っても過言ではないところであり、ウィーン風の抒情豊かな絶美の音楽が紡ぎ出されていると言える。とりわけ、第２楽章のゆったりとしたテンポによる情感豊かな音楽は美しさの極みであり、抗し難い魅力に満ち溢れていると言えるだろう。他方、ベートーヴェンの第５は、いささか疑問に感じる点がないと言えなくもない。というのも、第１楽章冒頭の有名な運命の動機について、一度目の三連音後のフェルマータよりも二度目の三連音後のフェルマータの方を短くする演奏様式が、これはＬＰ時代からそう思っているのであるがどうしても納得がいかないのである。また、演奏全体としても、同時代に活躍したフルトヴェングラーやクレンペラーによる名演と比較するといささか重厚さにかけると言わざるを得ないだろう。しかしながら、ベートーヴェンを威圧の対象としていないのは好ましいと言えるところであり、そのヒューマニティ溢れる温かみのある演奏は、近年のピリオド楽器や古楽器奏法による演奏などとは別次元の味わい深い名演と高く評価したい。本演奏は至高の名演であるだけに、これまでリマスタリングを何度も繰り返すとともに、第５についてはBlu-spec-CD盤も発売されたりしているが、ベストの音質は本シングルレイヤーによるＳＡＣＤ盤であると考える。本ＳＡＣＤ盤は現在でも入手可であり、ワルターによる名演をＳＡＣＤによる極上の高音質で味わうことができるのを大いに喜びたい。

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　2011/04/28

カラヤンはＲ・シュトラウスを十八番にしていたが、とりわけ交響詩「英雄の生涯」に私淑していたと言える。スタジオ録音では本盤におさめられた演奏のほか、１９５９年盤（ＤＧ）と１９７４年盤（ＥＭＩ）の３種が存在しており、ライブ録音でもモスクワ盤（１９６９年）や、ロンドン盤（１９７２年及び１９８５年）など複数が存在している。前述した演奏のいずれもがベルリン・フィルとのものであることが特徴と言えるところであり、カラヤンが同曲を演奏するにあたってはオーケストラの機能性を重視していたことがよく理解できるところだ。カラヤンはライブでこそその真価を発揮する指揮者であり、前述の３種のライブ録音は素晴らしい超名演ではあるが、ここでは本盤を含め３種あるスタジオ録音の間の比較を軸に論じていくこととしたい。いずれも名演の名に値すると思うが、演奏の性格は大きく異なると考えられる。１９５９年盤については、カラヤンによるＤＧへのデビュー盤でもあるが、この当時はベルリン・フィルにフルトヴェングラー時代の重心の低い音色の残滓が存在しており、シュヴァルベのヴァイオリンソロはいかにもカラヤン好みの官能的な美しさを誇ってはいるものの、オーケストラの音色はいわゆるカラヤンサウンドで満たされているとは言い難い面があり、カラヤンの個性が完全に発揮されているとは言い難いとも言える。これに対して１９７４年盤は、カラヤン色が濃い演奏と言える。シュヴァルベのヴァイオリンの官能的な美しさは相変わらずであるが、オーケストラは肉厚の弦楽合奏、ブリリアントな金管楽器の朗々たる響き、桁外れのテクニックを示す木管楽器、雷鳴のように轟くティンパニなどをベースに流麗なレガートが施されるなど、いわゆるカラヤンサウンドが満載であり、徹頭徹尾カラヤン色に染め上げられた演奏に仕上がっていると言える。これに対して本演奏（１９８５年）は、カラヤンの統率力の衰えから、カラヤンサウンドを聴くことができるものの、１９７４年盤のように徹頭徹尾ということにはなっていない。したがって、音のドラマの構築という点では１９７４年盤よりも劣っていると言わざるを得ないが、本演奏にはカラヤンが自らの人生を自省の気持ちを込めて顧みるような趣きが感じられるところであり、枯淡の境地にも通じるような味わい深さといった面では、１９５９年盤や１９７４年盤をはるかに凌駕していると言えるだろう。これには、ヴァイオリンソロが官能的な美しさを誇るシュヴァルベから質実剛健なシュピーラーに変わったのも大きいと考えられる。いずれにしても、これら３種の名演の比較については困難を極めるところであり最終的には好みの問題になるとは思うが、私としては、カラヤンが最晩年に至って漸く到達した枯淡の境地、至純の境地を味わうことができる本演奏を随一の至高の超名演と高く評価したい。これだけの超名演であるにもかかわらず、いまだにＳＡＣＤ化どころかＳＨＭ−ＣＤ化すらされていないのは実に不思議な気がする。今後はＳＨＭ−ＣＤ化、さらにはシングルレイヤーによるＳＡＣＤ＆ＳＨＭ−ＣＤ化を図るなど、更なる高音質化を大いに望みたい。

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　2011/04/27

本盤におさめられたＲ・コルサコフによる交響組曲「シェエラザード」の演奏は、カラヤンによる唯一の録音である。カラヤンは、同じロシア５人組のムソルグスキーによる組曲「展覧会の絵」やチャイコフスキーによる三大バレエ音楽の組曲を何度も録音していることに鑑みれば、実に意外なことであると言えるであろう。その理由はいろいろと考えられるが、何よりもカラヤン自身が本演奏の出来に十分に満足していたからではないだろうか。それくらい、本演奏は、正にカラヤンのカラヤンによるカラヤンのための演奏になっていると言えるだろう。本演奏は１９６０年代後半のスタジオ録音であるが、これはカラヤン＆ベルリン・フィルの全盛時代に相当している。ベルリン・フィルにとってもあまたのスタープレイヤーを擁した黄金時代であり、健康状態にも殆ど不安がなかったカラヤンによる圧倒的な統率の下、凄みのある演奏を繰り広げていた。鉄壁のアンサンブル、金管楽器のブリリアントな響き、木管楽器の超絶的な技量、肉厚の弦楽合奏、雷鳴のようなティンパニの轟き（もっとも、この時はフルトヴェングラー派のテーリヒェンが演奏していたが）などを駆使しつつ、これに流麗なレガートを施したいわゆるカラヤンサウンドとも言うべき圧倒的な音のドラマを構築していたと言える。こうしたカラヤンサウンドは、本演奏においても健在であり、おそらくはこれ以上は求め得ないようなオーケストラの極致とも言うべき演奏に仕上がっていると言える。加えて、当時世界最高のコンサートマスターと称されたシュヴァルベによるヴァイオリンソロの美しさは、抗し難い魅力に満ち溢れており、本演奏に華を添えていることを忘れてはならない。また、オペラを得意としたカラヤンならではの演出巧者ぶりは同曲でも存分に発揮されており、各組曲の描き分けは心憎いばかりの巧さを誇っていると言える。このような諸点を総合的に勘案すれば、本演奏は非の打ちどころがない名演と評価し得るところであり、カラヤンとしてもこの名演を凌駕する演奏を行うことは困難であることを十分に自覚していたのではないかとさえ考えられるところだ。併録のイタリア奇想曲や大序曲「１８１２年」も、カラヤン唯一の録音であるが、これまた全盛期のカラヤン＆ベルリン・フィルの演奏の凄さを感じることが可能な素晴らしい名演だ。カラヤンは、大序曲「１８１２年」において、冒頭にロシア正教による合唱を付加している。さらに終結部にも付加すればより効果的であったのではないかとも思われるが（デイヴィスやマゼールなどの演奏に例あり）、十分に堪能できる名演であり文句は言えまい。録音は、従来盤でも十分に満足し得る良好な音質ではあったが、ＳＨＭ−ＣＤ化によって、音質がやや鮮明になるとともに音場が広くなったように思われる。カラヤンによる不朽の名演を、ＳＨＭ−ＣＤによる高音質録音で味わうことができることを大いに歓迎したい。

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　2011/04/25

本盤におさめられた演奏は、いずれも１９６０年代後半から１９７０年代にかけてのカラヤンの全盛期の時代の録音だ。加えて、蜜月状態にあったベルリン・フィルも楽団史上最高の黄金時代を迎えており、その意味では、カラヤン＆ベルリン・フィルのベストフォームの演奏を聴くことができる一枚と言えるのかもしれない。それにしても、この黄金コンビによる当時の演奏は傑出していた。一糸乱れぬ鉄壁のアンサンブル、流麗なレガート、金管楽器の朗々たる響き、肉厚の弦楽合奏、雷鳴のような迫力満点のティンパニなど、一聴しただけで、この黄金コンビによる演奏とわかるような独特のサウンド（いわゆるカラヤンサウンド）を有していた。また、当時は、それぞれの楽器の演奏史上においても歴史に名が残るようなスタープレイヤーがあまた存在しており、その技量たるや桁外れの巧さであった。したがって、楽曲の精神的な深みの追及に関してはいささか弱い面があったとも言えるが、そうした批判を一喝するだけのオーケストラ演奏の極致とも言うべき圧倒的な音のドラマを構築していたところであり、演奏を聴き終えた後の充足感には相当なものがあったと言える。本盤におさめられた各管弦楽曲の演奏も、そうしたこの黄金コンビの圧倒的な音のドラマを味わうことが可能な素晴らしい名演だ。レスピーギの「ローマの噴水」と「ローマの松」は、卓越したオーケストレーションを誇る楽曲であるだけに、この黄金コンビにとってはうってつけの楽曲であると言える。カラヤンの指揮も、聴かせどころのツボを心得た演出巧者ぶりを発揮しており、これら２曲の様々な演奏の中でも上位を伺う名演に仕上がっていると言える。残念なのは、「ローマの祭り」が収録されていないことであり、その理由は定かではないが、同曲はカラヤンの美意識には符号しない楽曲であったのかもしれない。リュートのための古風な舞曲とアリア第３組曲、ボッケリーニの小五重奏曲、アルビノーニのアダージョの３曲については、レスピーギよりも約１０年近く前の１９６９年の録音であるが、ここでもこの黄金コンビによる圧倒的な音のドラマは健在だ。いずれ劣らぬ名演であるが、特に素晴らしいのはアルビノーニのアダージョ。これは、後年に「アダージョカラヤン」に収録されて大ヒットしたことでも知られている演奏であるが、カラヤンの指揮の巧さもさることながら、当時のベルリン・フィルの弦楽セクションがいかに超絶的な技量を有していたのかがよく理解できる凄い演奏と言えるだろう。録音は、通常ＣＤでも鮮明であるが、ＳＨＭ−ＣＤ化によって更に音場が広くなるとともに鮮明さの度合いが増し、この黄金コンビの演奏を高音質で味わうことができるのを大いに喜びたい。

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　2011/04/24

最近では非常に人気のある作品であり、数々の録音がなされているカルミナ・ブラーナであるが、録音以来４０年以上が経過した現在においてもなお、本ヨッフム盤の価値がいささかも色あせることはない。それどころか、本演奏は、プレヴィン＆ウィーン・フィル盤（１９９５年）などの様々な指揮者による名演に冠絶する至高の超名演と高く評価したい。作曲家オルフが認めた演奏であり、ヨッフム自身が同曲の初演者であるということもあるが、それだけでなく、やはり演奏自体が非常に優れていると言える。同曲は、紛れもないドイツ音楽であるが、ヨッフムの演奏は、同曲をドイツ音楽であることをあらためて認識させてくれるのが何よりも素晴らしい。同曲は、華麗な合唱やオーケストレーションを誇る楽曲であることから、最近ではそうした華麗さに焦点を当てた演奏が数多くなされているように思うが（それも、魅力的ではある。）、ヨッフムの演奏は、外面的な華麗さよりは、ドイツ音楽ならではの質実剛健さを基調としていると言える。したがって、全体の造型の堅固さには際立ったものがあるが、それでいてヨッフムは、これ以上は求め得ないようなドラマティックな演奏を展開しており、その畳み掛けていくような気迫と力強い生命力は、圧倒的な迫力を誇っていると言える。あたかも壮大なドイツオペラを鑑賞しているような趣きがあり、そのスケールは雄渾の極みであると言える。歌手陣も優秀であり、特に、ソプラノのヤノヴィッツとバリトンのフィッシャー・ディースカウの歌唱は秀逸である。このうち、フィッシャー・ディースカウの歌唱はうますぎるとさえ言えるが、これだけ堪能させてくれれば文句は言えまい。ベルリン・ドイツ・オペラ合唱団やシェーネベルク少年合唱団も最高のパフォーマンスを示していると言える。録音は、何度もリマスタリングを繰り返してきたこともあって比較的良好であるが、数年前に発売されたＳＨＭ−ＣＤ盤がこれまでのところでは最も音質が優れていた。ただ、これだけの歴史的な名演だけに、今後、ＳＡＣＤ＆ＳＨＭ−ＣＤ化を望む聴き手は私だけではあるまい。

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　2011/04/24

ワルターは８０歳で現役を引退したが、その後ＣＢＳの尽力により専属のオーケストラ、コロンビア交響楽団が結成され、その死に至るまでの間に数々のステレオによる録音が行われたのは何という幸運であったのであろうか。その中には、ベートーヴェンの交響曲全集も含まれているが、ワルターとともに三大指揮者と称されるフルトヴェングラーやトスカニーニがステレオ録音による全集を遺すことなく鬼籍に入ったことを考えると、一連の録音は演奏の良し悪しは別として貴重な遺産であるとも言える。当該全集の中でも白眉と言えるのは第２と田園ではないかと考えられる。とりわけ、本盤におさめられた田園については、同じくワルター指揮によるウィーン・フィル盤（１９３６年）、ベーム＆ウィーン・フィル盤（１９７１年）とともに３強の一角を占める至高の超名演と高く評価したい。本演奏は、どこをとっても優美にして豊かな情感に満ち溢れており、田園の魅力を抵抗なく安定した気持ちで満喫させてくれるのが素晴らしい。オーケストラは、３強の中で唯一ウィーン・フィルではなくコロンビア交響楽団であるが、ワルターの確かな統率の下、ウィーン・フィルにも匹敵するような美しさの極みとも言うべき名演奏を披露していると言える。スケールの大きさにおいては、ベーム盤に一歩譲ると思われるが、楽曲全体を貫く詩情の味わい深さにおいては、本演奏が随一と言っても過言ではあるまい。もっとも、第４楽章の強靭さは相当な迫力を誇っており、必ずしも優美さ一辺倒の単調な演奏に陥っていない点も指摘しておきたい。なお、ワルターによる１９３６年盤は録音の劣悪さが問題であったが、数年前にオーパスによって素晴らしい音質に復刻された。演奏内容自体は本演奏と同格か、さらに優れているとも言える超名演であるが、現在ではオーパス盤が入手難であることに鑑みれば、本演奏をワルターによる田園の代表盤とすることにいささかの躊躇もするものではない。本演奏は至高の超名演であるだけに、これまでリマスタリングを何度も繰り返すとともに、Blu-spec-CD盤も発売されたりしているが、ベストの音質は本シングルレイヤーによるＳＡＣＤ盤であると考える。本ＳＡＣＤ盤は現在でも入手可であり、テープヒスが若干気になるものの、ワルターによる超名演を弦楽奏者の弓使いや木管楽器奏者の息遣いまでが鮮明に再現されるＳＡＣＤによる極上の高音質で味わうことができるのを大いに歓迎したい。

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　2011/04/24

劇音楽「ロミオとジュリエット」は、コマーシャルなどでも採り上げられたこともあり、今やプロコフィエフの最も人気のある作品と言えるのではないか。かつては、レコード・アカデミー賞を受賞したマゼール＆クリーヴランド管弦楽団による超名演が独り勝ちの時代もあったのだが、最近ではＬＰのＣＤ化も含め、数多くのＣＤが発売されてきているように思われる。プロコフィエフを決して評価していなかったとも言われるムラヴィンスキーも、来日時のライブ録音を含め数点のＣＤが発売されているし、ゲルギエフは２度にわたって全曲録音を行っている。スクロヴァチェフスキやアバド、小澤（全曲版）、デュトワなどの質の高いＣＤもあるなど、名演には事欠かない状況となっている。本盤のパーヴォ・ヤルヴィによる演奏も、これら古今東西の名演にも決して引けをとらない名演と高く評価したい。全曲版ではないが、第１〜３組曲を収録するなど聴きどころとなる楽曲はすべておさめられており、鑑賞するのには、この程度の長さがちょうどいいのではないかとも考えられる。パーヴォ・ヤルヴィは、例によって、曲想を精緻に丁寧に描き出していく。プロコフィエフの管弦楽法には不協和音を駆使したいわゆる音の濁りがあるのだが、そうしたものも含め、スコアに記された音符をすべて明瞭にバランス良く鳴らすことに腐心しているかのようだ。では、単に音符のうわべだけを取り繕った薄味の演奏かというと、決してそのようなことはなく、どこをとってもコクのある情感豊かな音楽が構築されているのが素晴らしい。また、各組曲を構成する楽曲毎の描き分けも実に巧みに行っており、パーヴォ・ヤルヴィの演出巧者ぶりが存分に発揮されていると言える。このような純音楽的なアプローチによる名演を聴いていると、あらためてパーヴォ・ヤルヴィの類稀なる音楽性の豊かさとともに、前途洋々たる将来性を大いに感じるのである。シンシナティ交響楽団も、各管楽器奏者や弦楽器奏者の技量といい、音色の美しさといい、最高のパフォーマンスを示していると言える。マルチチャンネル付きのＳＡＣＤによる極上の高音質録音も、本盤の価値を高めるのに大きく貢献していることを忘れてはならない。