やはり、デュアン・オールマンと比較してしまうのだが、単なるコピーに留まらず、新鮮な息吹を感じさせる、新時代のギターヒーローだ。 実力派ミュージシャンならではの、ライブの臨場感、迫力を感じさせる演奏だ。 最初は静かな出だしで次第に熱を帯びて行き、最後は空駆ける様圧倒的なソロが印象的だ。 基本的にはブルース・ベースドなミュージシャンと言えるが、時としてその範疇のアメリカン・ルーツ・ミュージックを飛び越えてJAZZ・FUSION的な傾向さえ見せる。 このあたりは叔父であるブッチ・トラックスが所属し、自らもメンバーであるオールマン・ブラザース・バンドのDNAをしっかりと受け継いでいると言えるだろう。 ”ALREADY FREE”におけるシタールを想わせる奏法が革新的だ。 新しさを秘めつつも、しっかりと伝統的な音楽性を保持するなどなかなか強かである。 ”AFRO BLUE”におけるコルトレーン調のインプロビゼーションも迫力がある。 ”Key to the Highway””Anyday”は、ご存知の様にデレク＆ドミノスの名曲であるが、縦横無尽に弾きまくる姿は神懸かっている。 エリック・クラプトン・バンドで来日時に、デレクに煽られたクラブトンが普段よりエキセントリックなフレーズを連発していたのが微笑ましく思い出される。

オールマン・ブラザーズのファミリーから、よくこんな素直な若者が育ったもんだと思います。デレク・トラックスです。幼少からアリストテレスやプラトンを読みこなしていたという彼は、ブルーズやロックンロールも哲学書と同じように吸収したのでしょう。うならされるのは、音楽の間口の広さと深さです。根底にあるのは人間に対する深い関心であり、積極的にヒューマニズムを肯定する音楽です。デレク・トラックス・バンドのメンバーが映っている写真を見るととても理知的な印象があります。フィールドは全然違いますが、かつてイエスがこんな感じでした。しかし、イエスのような乾いた完璧主義にはならず、とても暖かい音楽なのは、まだまだ音楽と人生に対する探究心が旺盛である証拠です。 オープニングの1. Down In The Flood も素晴らしいですが、わたしの好きなのは6. Get What You Deserve。ドシャドシャと叩くドラムズに堅実なベース。埋もれた20年代ブルーズ曲の掘り起しかと思いました。ギターの歪み具合が素晴らしく、ふっと気を抜くと傷だらけのシングル盤を聴いているかと錯覚します。実にカッコよいです。テデスキさんの歌う曲もアクセントになってまたよいです。

オールマン・ブラザースのファンとしてメンバーの動向はどうしても気になるもので、デレクのソロもセカンド以降からは押さえていたのですが、今回ようやくこのデビュー作を入手しました。 グレッグのソロはレイドバックしすぎ、ディッキーのソロはやりたい事がリスナーの期待とずれている、ウォーレンのソロは路線が違いすぎてどうも馴染めない、と感じている小生にとって、一番歳が離れているにも関わらずすんなり入ってくるのはデレクの聴いてきた音楽が他のメンバーとちょい違うから？ジャズのインスト曲をロックに仕立て上げる才能は今までのジャズ・ロックのミュージシャンに無いセンスを感じさせます。我が家のロック殿堂入り間違い無しのグレートなアルバム。