Symphonie Fantastique: Karajan / Bpo 1965

この幻想交響曲は果たしてフランス音楽なのだろうか？ ドイツの伝統的なソナタ様式を持つ交響曲とは違うが、この重厚な響きと構成はその後ワーグナーなどによって開花する標題音楽の元祖として位置付けられるものである。 つまり、通常呼称されるている「フランス音楽」とは一線を画すものであり、ドイツ語圏の音楽に分類するほうがむしろ自然なのである。 幻想交響曲の名盤と言われる「ミュンシュ」や「クリュイタンス」は、実はドイツ語圏の出身である。 さてこの盤であるが、まだまだ骨太な響きを残すベルリンフィルの重厚さを味わえる演奏である。 管楽器群は往年のスタープレイヤーが既に点在するも、弦楽合奏の肉厚な中低音のふくよかさが際立って美しく、端正なアンサンブルを聞かせてくれる。 全体的にはこの後に録音された74盤と殆ど同じアプローチであるが、後者に比べ華やかさは薄く、透明感のある響きになっている。 （これはイエス・キリスト教会の録音によるものなのかもしれない。） しかし、だからと言ってロマンチズムを失っているわけではなく、カラヤン自身、後者の録音時よりも若い分、甘く切ない作曲者の恋愛感情を情熱的に表現している。 やはりこの手の標題音楽ではカラヤンの表現力は素晴らしいものがあり、最後まで聴き手を飽きさせずにプレッシャーのかからない緊張感を持たせる演奏には脱帽である。 カラヤンの演奏は「人工美的」と感じているリスナーにはこちらの盤の方が断然お勧め。

こうした色彩的な作品に関して、カラヤンは断然強い。音質も十分鑑賞に耐えるレベルであって、むしろ当時録音会場にしていたベルリンのイエス・キリスト教会の方が後年の新フィルハーモニーよりも残響は理想的だろう。当然ドイツ的なアプローチにはなるので、フランス万歳系のファンから優れた演奏とは評価されないものではあろうが、この頃からのインターナショナルなベルリン・フィルのカラーは特にやぼったさを感じさせることなく、都会的な雰囲気を漂わせる。カラフルな仕上がりはやや冗長に聞こえることの多い第３楽章も難なくこなし、全曲を飽きずに聴きとおすことができる、ある意味では極めて模範的な演奏ではないか。フィルアップのファウストの劫罰からの２曲も大変リズミカルに処理されており、そのままバレエ作品として上演可能なほど。カラヤンは極めて有能な劇場指揮者であったことを改めて想い出させる。