幻想交響曲　ヘルベルト・フォン・カラヤン＆ベルリン・フィル（1974-75）（シングルレイヤー）

カラヤンの全盛期（1974年）の《幻想》。1964年にも優れた演奏のレコードをリリースしているが、録音会場がダーレムのイエス・キリスト教会から本拠地のベルリン・フィルハーモニーザールに移行したのを受けての再録音と思われる。 旧盤も気迫溢れる秀演だったが、新盤は更に徹底して磨きをかけ、唖然とするような名演が刻印された。最終楽章の鐘の音も甲高い『カーン』という響きのものではなく、もっと重たい『ゴーン』という響の鐘（電子的に造られた音のようだ）が用いられ、異色を放っている。 とにかくオーケストラが上手い。練り上げられた弦楽器のサウンドが一糸乱れぬ動きをみせ、幻想的な世界を表出する。煌めくような木管楽器の音色が縦横無尽に明滅し、金管楽器は夢を引き裂くかのような激しさで咆哮する。名手揃いの打楽器群も鮮やかだ。世界最高のオーケストラの黄金時代の凄さを見せつけられるような壮絶な演奏が展開されている。 録音も素晴らしい。ベルリン・フィルハーモニーザールの広い空間にオーケストラが立体的に配置され、トゥッティの部分の強音も飽和することがない。イエス・キリスト教会は残響音が美しいが、エア・ヴォリュームが小さいことからクライマックスでの混濁が生じ易いという難点があった。カラヤンが再録音に踏み切った理由は、その辺りにあるのではないか？ 問題は鐘の音だ。レヴュアーの皆さんには比較的好評のようだが、私は従来の鐘の音色の方がしっくりくる。ピッチも幾分甘いように思う。小澤征爾／ボストン響盤も鐘の音色はよいのだが、ピッチが明らかにズレている。ここでの鐘の音は重要だ。それだけが不満、と声を大にして言いたいが、評価自体は文句なしの5点満点。

暫く発売が途絶えていたシングルレイヤー発売はとても嬉しい。しかし、春祭のシングルレイヤー盤のように、同曲の旧録音も同時収録しての企画ではないのが残念でならない。

「幻想交響曲ってこんなに面白い音楽だったのか！」と目からウロコの思いでした。 これまでこの曲、ミンシュ・パリ管、小澤・ボストン響、アバド・シカゴ響の録音の他にも、FMでも何度も聴いたし、N響その他の演奏会でも接してきましたが、どうものめり込めないものがありました。その中では小澤征爾のものが、オーケストラの演奏技術を鑑賞する楽しみを少しばかり感じた程度でした。ここ数年でCDプレーヤーとアンプを更新したのを機に新しい録音を一枚買っておこうと思いたち、ラトルのものを買おうかと思いつつ、ベルリンフィルハーモニーのEMIでは何度か音の不味さで失敗したからな、と逡巡していたところ、このカラヤンの版をみかけて、カラヤンのは聴いたことがないような気がするし、音の悪い新しいものよりはいいかな、と買った次第でした。 ところが！です。karajan fanさんが仰るように、「上手い！」の一言。これほどまでに音楽でストーリーを表現できるものとは思いませんでした。というより、この曲にはストーリーがあったんだ、と初めて気づかされました。 どの楽章も「物語」が聞こえてくるような、演劇を観ているような印象です。聴き終わってから「これはいいわぁ！」と何度もひとりごとを呟いてしまいました（小澤のものを聴き直すとそれはそれで良さを感じることはできましたが）。 かつて、カラヤンのおかげで第九が大好きになったことがありましたが、またカラヤンのおかげで大きな発見がありました。それにしても録音からすでに40年。もったいなかったなあという思いと、あまたの演奏を聴いてきて、いまこのときだからこれほど感銘が受けられたのかもしれないな、とビミョーな気分です。 ちなみに、録音はイエス・キリスト教会の方ですね。懐かしい音です。SACDでなくても十分に良い音で聴けました。歪みも濁りもなく、アナログステレオ録音の爛熟期というにふさわしい録音だと思います。