Morning Star

73年のデビューアルバム『アンフォゲタブル』から変わらない安定感で素晴らしいボーカルを聴かせてくれる中本マリ。今作は、前作から約10年振りとなる新作で先頃再発盤も出た名ギタリスト「宮之上貴昭氏」に師事している若手ギタリスト太田雄二との完全デュオ。

個人的にも70年代のアルバムから聴いているが、その当時よりクオリティの高さには驚かされっぱなしである。デビューより、カバーを多くしてきたが、とにかく原曲の良さを殺さず、アレンジされた楽曲に中本マリのボーカルが乗ることで与えられる新しい息吹は、たちまちその名曲が如何に名曲かを再認識させてくれるほどで、これは、楽曲の良さもさることながら、ボーカルあってのものだと次第に感じてきた。

冒頭から終始この特徴的な気だるく気持ちよいボーカルが聴ける。今作は特にギターとのデュオ作ということもあり、それぞれが際立ち、主張することで溶け合い、この誰もが知る楽曲を永遠のものだと認識させてくれる。

更に個人的に言えば、ガーシュインの曲の中でも「They can't take that away from me」をカバーしている日本人はそんなに多くないと思うが、これは海外では様々なカバーがあり、その中でもそれらと同等以上に素晴らしい作品になっている。そもそもこの曲をカバーすること自体が素晴らしいのだが。また、ジョビンの「ワン・ノート・サンバ」なども「〜風」になることなくオリジナリティを発揮した素晴らしいアレンジで、実は難しいこの楽曲もサラッと唄いこなしている辺り、流石、としか言いようがない。ボーカルとギターのデュオというのはシンプルでいて、最も表現として難しい手法の一つであると思うが、それを感じさせない素晴らしいボーカリーズをじっくり聴いて頂きたい！(レーベル資料より)