This Christmas Aretha

近年、ディオンヌ・ワーウィックやナタリー・コールなど大御所の新作を次々と送り出しているDMI Records からのリリース。アレサは大半の楽曲のプロデュースにも関与しており、「The Lord Will Make Away」「14 Angels」「One Night With The King」をティナ・クラークが手がけている。 ちなみにティナ・クラークは、80 年代にヴェスタ・ウィリアムス、ジェニファー・ホリデイ、アン・ヴォーグら数多くの作品に関与してきた人物。現在も映画音楽、CM音楽、ミュージカル音楽までを幅広く手がける白人ソングライター/プロデューサー/アレンジャーだ。裏方ながらもセンスのよさは抜群で、ここでも質の高さは文句なし。アレサのヴォーカルを理想的なかたちで引き立たせているし、アレサのプロデュース曲とのバランスも絶妙だ。しかしそういうスペック的な話題より、もっと重要なのは聴感。クワイアとのコンビネーションも群を抜いた冒頭「Angels We Have Heard On High」を耳にした時点で理屈以前の感動に包まれることは確実だ。以後も同じで、会話シーンからはじまる柔らかな「This Christmas」、温かさが魅力の「My Grown-Up Christmas List」、ティナ・クラークのセンスが生きた「The Lord Will Make Away」や「14 Angels」、そして「One Night With The King」、落ち着きと厚みを備えた「Silent Night」に「Ave Maria」、R&B テイストの「Christmas Ain’t Christmas(Without The One You Love)」等々聴きどころがぎっしり。