HMVインタビュー：Lil Eddie

名前はエドウィン・セラーノ。リル・エディーという名前で活動している現在25歳のシンガーソングライター。 プロのライターとして活動し始めたのは15歳からで、歌を始めたのは10歳からかな。 今日はこのスタジオでニューアルバム『City Of My Heart』のレコーディングをやってるんだ。

カイリ・ミノーグの「All I See」、トレイ・ソングスやエイメリー、JoJo、カール・トーマス、112、P・ディディ、マリオ・ワイナンズ・・・その他にも色々なアーティストの曲を書かせてもらってるよ。ジャンルも様々だけど、どのアーティストも才能豊かで素晴らしい人たちばかりだったよ。そういう経験を経て、今回シンガー、リル・エディーとしてのアルバムを出すことになったんだ。

歌い始めたキッカケは、兄が入っていたニューヨーク少年合唱団に入ったのがキッカケだったんだ。初めて参加した合唱団のツアーで、「歌を歌うと飛行機に乗れるんだ！」って、当時は無邪気にはしゃいでたよ。だけどそのうち、歌を歌う事で世界を見る機会が得られるってことに気付いたし、合唱団の経験を通して自分の声質を発見した。子供の頃にこういう経験をしていたから、中学と高校では夢中で自分のデモテープを制作してた。 この業界に入ったキッカケは本当に偶然なんだけど・・・高校の頃、スタバでバイトをしていて、バイトの帰りはいつもヘッドフォンをして、歌いながら帰ってたんだ。ある日、バイト先から電車の中までずっと付いてくる人がいて、急に「自己紹介をさせて欲しい」って言われたんだ。で、話を聞くとその人は同じラティーノの有名な振付師だった。オレもダンスは好きだから話をして、連絡先を交換したんだ。その後、彼を通して色んな人を紹介してもらったのがキッカケでオレのキャリアがスタートしたんだよ。そのうち、オレには歌うだけじゃなくて曲を書く才能もあるんだってことに気がついて、プロデューサーとしての仕事も始めたんだ。・・・だけど最初はオレのビッグマウスから始まったんだよ。ある人に「お前は曲も書けるのか？」って聞かれて、本当は何の経験もなかったんだけど「もちろん書けるよ！」って言っちゃったんだ。それからは必死でライターとしての勉強を始めた感じかな。本当、色々な偶然や奇跡がある日突然やって来たような感じだった。

そうだね。当時は少しでもプロから知恵を盗もう思って、ライターやプロデューサーの周りにくっついてたね。それにマリオ・ワイナンズやパフィーがソングライティングについて色んなことを教えてくれた。そういう経験を通して少しずつソングライターとしての自信が付いていったし、納得のいく作品を作れるようになったんだ。

そうなんだ。93年の長野オリンピックの開会式や関連式典にニューヨーク少年合唱団が招待されたんだ。約2ヶ月間長野にホームステイしていて、東京にも遊びに行ったよ。ただ、その頃はまだ幼かったから、あまり覚えていないし、今思うともっと経験しておきたい事はたくさんあったんだけどね。とはいえ、靴を脱いで家にはいる習慣にも驚いたし、日本独特の色んな文化にも触れることができて、本当にラッキーだったと思う。今回、こうやってまた日本に行くチャンスをもらえてワクワクしてるし、また日本に行けることを楽しみにしてるんだ。

そうなんだ。オレが5歳のとき火事で全てを失ったんだ。その後しばらくは家族全員ホームレス生活を強いられた。車で寝泊りしたり、シェルターみたいなところで生活してた。とても大変な時期だったけど、母親はいつもオレに環境以上のチャンスを与えようとしてくれた。母親はずっとオレの音楽に対する夢や情熱を信じてくれていたんだ。それに兄弟たちもオレのことを応援してくれていた。確かにホームレス生活は大変だったし、幸せな期間だったとは言えないけど、ゼロの状態からプラスに運ぶ力を身につけることができたのは、あの頃の経験が大きかったと思ってる。それに最悪の状況を経験してきたからこそ、今の状況を心から幸せだと思えるしね。ちょっとのことじゃ落ち込んだりマイナス思考にならなくて済むのは、あの経験のおかげだと思う。

初めて買ったレコードは覚えてないけど、初めて「勉強したい！」と思ったアルバムは、メアリー・J・ブライジやマイケル・ジャクソンのアルバムだったと思う。リリックをノートに書いて、自分で歌ってみたりしたんだ。他にも映画『ボディーガード』のサントラも何度も聴いたね。その後はTLCやジャネット・ジャクソン、Boyz II Men、スティービー・ワンダーを聴いてたかな。