ウーター・ヘメル来日記念インタビュー★

「そう、はじめてだよ」

-日本の印象はどうですか？

「とにかく楽しい街だね！今回はスケジュールが詰まっているから、あまり色んな所に行けないのが残念なんだけど・・・あっ、別にインタビューとかの取材のせいだっていうわけじゃないよ(笑)！そうだね、次の来日は2月なんだけど、時間があったらもっと東京を探索してみたいし、京都にも行ってみたいね」

-京都は良い街ですよ。時間があったら是非行ってみて下さいね

「東京は凄く時間の流れが早い印象があるけど、京都はその逆でとてもゆったりとした街っていうイメージがあるんだ。オールド・ジャパン、昔の日本の建造物とかも沢山残っているんでしょ？京都でゆったりとした時間の流れを感じてみたいね」

「そうだね。Sly StoneやMarcus Miller等の大御所から、僕達みたいな新人まで幅広く出演しているから、僕達みたいな新人にとってはとても勉強になることが多く、名誉な事なんだ。新たな才能の育成という点にとっても、とても大きな意味のあるフェスティバルだね」

「今回のアルバムを発売している<dox records>のオーナーのBart Suerが、僕のライブを見に来てくれた事があって、その時に歌声に魅力を感じてくれたんだ。だけど、楽曲面においてはまだまだ勉強が必要だ、という事で、その点を色々と学んで欲しいというのも含めてBenny Singsを紹介してくれたんだ。それから2人で楽曲を作り始めて、僕も次第に自分のスタイルというものを確立していったんだ」

「実は、僕の音楽はオランダでは殆どの人がジャズと思っていないんだけど・・・ジャズはポップと違って音楽構成が凄く複雑だったりって事かな。コードも沢山使うし、インプロもする。人によってジャズの定義は異なるから難しいけど・・・そうだね、例えて言うならポップなBritney Spearsを身近という意味合いでトヨタカーとすると、Ella FitzgeraldやSarah Vaughanはリムジンみたいな感じかな(笑)。 あ、これは決してトヨタカーをバカにしているわけじゃないよ！(笑) つまり、ジャズは凄くゴージャズでリッチな感じ。そういうところに魅力があると思うな」

-今回のアルバムに収録された楽曲ですが、これらは新たに書き下ろしたものが殆どなのでしょうか？

-楽曲が非常にストーリー性に富んでいて、メロディーを大事にしている感を覚えますが、作曲／編曲方法についてのスタイルをお聞かせ下さい。

「編曲はBennyと色々相談しながらだね。作曲に関しては、まだちゃんと曲を書き始めてから1年半ぐらいだから確立されていない部分も多いんだけど、1つのパターンはハッキリしているね。それは、僕の場合はまず詞があって、その詞の持っているリズムを考え、それからそこにメロディーをつけていく、っていうことかな。例えばさっき話しにも出てきた『Useless Fraud』なんだけど、これは歌詞は随分前に出来ていたんだけど、メロディーが出来ないまましばらく経っていたんだ。それから友達との約束なんかがあったりして、でもあと5分でメロディーを作ってBennyに聴かせなきゃ！っていう状況で焦って作ったんだ(笑)。でも既に詞は出来ていたから、そんな状況でもすんなりメロディーが出てきたんだ。だから僕の場合の作曲方法は、まず詞があって、詞ありき、っていう感じだね」

-その詞の内容ですが、切なかったり、ロマンチックなラヴ・ソングが多いですが、インスピレーションはどういうところから受けているのでしょうか？

-「Details」、「A Distant Melody」で効果的に取り入れられているビッグバンド・サウンドはプログラミングですか？懐かしさがありつつも、新しい感じもする、良いスウィング感ですよね。

「Bennyの曲作りの過程にサンプリングは必要不可欠だから、自然と沢山使う事になるんだけど、Benjamin Hermanが参加している曲以外で聴けるホーンのサウンドは、ほぼプログラミング／サンプリングだね。でも、例えばKanye Westみたいに、というと語弊があるかもしれないけど…、単純にサンプルを切って貼り付けてループさせて一曲出来ました、みたいな形で曲を作るのは嫌だから、サンプル自体に色々と手を加えてオリジナリティを持たせたりしてから、楽曲の一部として組み込んだりしているんだ。良いスウィング感が出てるって言ってくれるのも、そんな風に手間を掛けて作ったっていう成果の表れかな(笑)」