ブルー７年ぶり最新アルバム『Heart＆Soul』― UKの国民的ヴォーカルグループが贈る成熟した大人のポップサウンド

2022年07月12日 (火)　16:00

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2000年代に世界を魅了したロンドンの４人組R＆Bポップグループ、ブルー７年ぶり最新アルバム『Heart＆Soul』

2000年代前半に「All Rise」や「Too Close」、そしてエルトン・ジョンをフィーチャーした「Sorry Seems to Be the Hardest Word」などの全英No.１ヒットを世に送り出し、BRIT AWARDS ２回の受賞歴を誇るイギリスはロンドンの４人組R＆Bポップグループ、ブルー (Blue)。ソウルフルでシルキーなヴォーカルとハーモニーを中心としたポップやバラードナンバーで人気を博した彼らが通算６作目となるスタジオアルバムを引っ提げシーンに戻ってきた。

前作、2015年の『Colours』以来約７年ぶりとなるニューアルバムのタイトルは『Heart＆Soul』。今作を制作するにあたり、彼らは自分たちをスターダムへと押し上げた大御所A＆R、ヒュー・ゴールドスミスと再びタッグを組み、ビヨンセ、マドンナ、カイリー・ミノーグ作品に関わっていることでも知られるシンガーソングライター／プロデューサーのエメニケ (MNEK) とソングライティングを行ない、またノルウェーのプロダクションチーム、デザイン・ミュージック (Dsign Music) やポール・ヴィッサーをプロデューサーに迎えた。

彼らとともにブルーの面々は自らの中にあるソウルフルな歌心を、彼らの十八番であるR＆Bバラードから、パーティにぴったりのポップナンバー、さらに彼らにとっては新たな試みとなるロック調の楽曲へとアウトプットしていった。アルバムには、2001年にR＆Bグループの112 (One Tweleve) が放ったヒット「Dance With Me」のカヴァーも収録されている。

Haven’t Found You Yet (Official Video)

アルバムのリードシングルとなるソウルフルなポップナンバー「Haven't Found You Yet」を耳にすれば、彼らが積み重ねてきた経験と年月が成熟した大人のポップサウンドへ昇華しているのが分かるだろう。

アルバムの発売とあわせてデビューアルバム『All Rise』の発売20周年を記念したヘッドラインUKツアーも発表しているブルー。彼らの現時点でのベストを引き出した最新作『Heart＆Soul』は、彼らが初心に戻って制作したアルバムであり、ブルーの過去・現在・未来が一つに繋がった傑作となっている。