HMVインタビュー：Daniel Merriweather

いい感じだよ。今ミュンヘンにいるんだけど天気も最高だし。君は日本にいるの？

そうなんだ！ 今すごく東京に行きたい気分なんだよ。こないだあの映画を観に行ったばかりで……ほら、ミッシェル・ゴンドリー監督の『TOKYO！』って観たかい？ 素晴らしい作品だったんだ。おかげですごく東京に行きたくなっちゃったよ。

ああ。ニューヨークに住んでいる。もう3年になるかな。すごく気に入っているよ。

そういうわけじゃないんだ。音楽的には状況は素晴らしいんだけど、やっぱりどこに行くにも遠すぎるんだよね。ニューヨークやロンドンの間を身軽に行き来したいし、ヨーロッパにも近い場所にいたい。オーストラリアを愛しているから、すごくホームシックになる。メルボルンも大好きだよ。でも世界の端っこに住んでいるのは、単に不便なんだ。どこに行くにも23時間も飛行機に乗らなきゃならないのは辛すぎる（笑）。

うん。僕は当時まだ4歳で、家でぶっ壊れたバイオリンを見つけたんだ。弦も切れちゃっていたし、なんでわざわざ置いてあったのか知らないけど、母が持っていたんだよ。僕はそれがいったい何なのかもわからないまま、いつもそのバイオリンで遊んでいた。そんな僕を見ていて、母がバイオリンを習わせようと思いついたらしい。というのも彼女は日本のスズキ・メソードのことをどこかで聞いていたんだよ。日本人の鈴木博士が考案した、楽譜を読むのではなく耳でバイオリンを学ぶ子供向けのメソードなんだけど、僕は幼すぎたからどっちみち楽譜は読めなかったし、ちょうどよかった。このメソードでバイオリンのレッスンを始めて、13歳くらいまで弾いていたよ。だからスズキ・メソードが僕と日本のコネクションなんだ（笑）。

うん。僕は10歳くらいだったかな。エルヴィス・プレスリーの『ブルー・スエード・シューズ』を聴いて、すっかり夢中になってしまって、いつも歌っていたよ。学校のクラスで友達の前で歌ったりね（笑）。10歳の子供がエルヴィスの真似をしているんだから、そうとうおかしな光景だったんだと思うよ。歌の内容の意味も分かっていなかったし。その後、多分同じ10歳の時だと思うけど、初めて自分でアルバムを買ったんだ。それがボーイズ�Uメンの『クーリーハイハーモニー』。知っているかい？

そうなんだよね。10歳の僕にとっては、地球上で最高の音楽に思えたよ。僕の家族はあまり裕福ではなくて、CDとかを買うような余裕はなかったから、あのアルバムが1年半くらいステレオの中に居座っていたんじゃないかな。ほかには何も聴かなかった。その後もう少し大きくなると、スティーヴィー・ワンダーを筆頭に60年代後半から70年代初期にかけて活動した偉大なソウル・シンガーたちの作品を聴くようになった。その一方でディアンジェロにも多大な影響を受けているし、いろんな異なるジャンルの音楽に接してきたよ。ジェフ・バックリィも大好きだし、ビートルズも何もかも。つまり僕の音楽嗜好は常にランダムで折衷的だったのさ。好きなものがあちこちに点在していた。で、14歳くらいの時にギターを手にして、自分でベーシックなコードを練習して覚えて、ぽつぽつと曲作りを始めたんだ。以来ずっと音楽を志して、歌と曲作りを磨いてきたんだよ。