Symphonies Nos, 5, 6, : C.Davis / London Symphony Orchestra (2002, 2003)

デイヴィスは、シベリウスの交響曲全集を３度録音した稀有の指揮者だ。これは、シベリウスの母国、フィンランドの指揮者であるベルグルンドと並ぶ最多記録と言えるところであり、デイヴィスがいかにシベリウスに深い愛着を持っているのかの証左と言えるだろう。デイヴィスの３つの全集のうち、現在でも依然として評価が高いのは、１９７０年代にボストン交響楽団を演奏して成し遂げた最初の全集である。特に、第１〜第５は、他の名演と比較しても今なお上位にランキングされる名演であり、いささか透明感に欠ける第６や第７を踏まえて考えてみても、全集としての価値は、今なお相当に高いものがあると言えるのではないだろうか。私事で恐縮であるが、私も中学生の時代にシベリウスの交響曲に慣れ親しんだが、その時に愛聴していたＬＰがデイヴィスによる最初の全集であった。これに対して、２度目の全集は、最初の全集から約２０年後の１９９０年代にロンドン交響楽団と成し遂げたものであるが、これは、はっきり言って、最初の全集と比較するといささか魅力に乏しいと言えるだろう。デイヴィスとしては、自信を持って臨んだ録音であるのであろうが、そうした自信が過剰になってしまったきらいがあり、金管楽器などのいささか無機的な音色に、やや力の入った力みを感じさせるのが非常に気になった。最初の全集と比較して、解釈に深みが加わった点は散見されるものの、デイヴィスとしてもいささか不本意な出来であったのではあるまいか。２度目の全集から１０年足らずの間隔で、ロンドン交響楽団の自主レーベルにではあるが、３度目の録音を行ったというのは、その証左と言えるのではないかと考えられる。そして、この３度目の全集であるが、これは、２度目の全集で見られたような力みがいささかも感じられず、いわゆる純音楽的で自然体のアプローチによる円熟の名演揃いであると高く評価したい。最初の全集において、いささか透明感に欠けていた第６及び第７についても、北欧の大自然を彷彿とさせるような繊細な抒情美に満ち溢れており、クレルヴォ交響曲をも含め、本３度目全集は、まさしくデイヴィスのシベリウスの交響曲演奏の総決算とも言うべき素晴らしい名演集であると高く評価したい。本盤は、かつて通常ＣＤで発売されていて、唯一ＳＡＣＤ化されていなかった第５及び第６をＳＡＣＤ化したものである。シベリウスの交響曲のような透明感溢れる抒情的な音楽には、本盤のようなマルチチャンネル付きのＳＡＣＤは抜群の効力を発揮すると言えるところであり、演奏内容の質の高さからしても、今般のＳＡＣＤ化を大いに歓迎したい。