Sym.2, En Saga: Karajan / Bpo

カラヤンは、独墺系の指揮者としては稀少であると言えるが、シベリウスを得意のレパートリーとしていた。ザンデルリングやホルスト・シュタインなどもシベリウスをレパートリーとしていたが、遺された録音の多さからすれば、カラヤンは群を抜いた存在であったと言えるだろう。交響曲第３番については、録音の計画はあったものの、ついにそれを果たすことなく鬼籍に入ってしまったのが大変残念ではあるが、第１番を除けば、それぞれ複数の録音を行っており、これは、カラヤンがいかにシベリウスの交響曲を深く愛していたかの証左と言っても過言ではあるまい。シベリウスの番号付きの７曲の交響曲の中で、最も有名なものは第２番であるが、カラヤンは同曲を２度にわたってスタジオ録音している。最初の録音はフィルハーモニア管弦楽団との演奏（１９６０年）であり、２度目の録音が本盤におさめられたベルリン・フィルとの演奏（１９８０年）である。そして、一般に評価が高いのは１９６０年盤であると言えるところであり、リマスタリングされた国内盤も発売されるなどカタログから消えることはなく現在に至っているが、他方、本盤におさめられた１９８０年盤は、国内盤では単独盤では長らく発売されておらず、不当にも忘れられた存在になりつつあるところだ。これには、とある影響力の大きい某音楽評論家が、シベリウスの本質からの逸脱などという意味不明な偏向的な論法を用いて、本演奏を事あるごとに貶し続けていることにも起因していると言えるところであるが、果たして、本演奏はそれほどまでに凡庸な演奏と言い切れるのであろうか。確かに、豪壮華麗な演奏と言える。当時、全盛期にあったカラヤン＆ベルリン・フィルの黄金コンビは、鉄壁のアンサンブルを駆使した究極の名演奏を繰り広げていたところであるが、本演奏においてもそれは健在であり、ここには圧倒的な音のドラマが展開されていると言えるだろう。それでいて、豪快さ一辺倒の演奏にはいささかも陥っておらず、同曲の随所に盛り込まれた北欧の大自然を彷彿とさせる名旋律の数々を徹底して情感豊かに歌い抜いており、正に剛柔のバランスがとれた圧倒的な名演に仕上がっていると評価したい。前述のように、これだけの名演であるにもかかわらず、国内盤は長らく発売されておらず、私は、初発売時の最初期盤で愛聴してきたところであるが、音場の拡がりや音圧において、今一つの音質であったと言わざるを得なかった。ところが、先般、ＥＳＯＴＥＲＩＣが、ついに本演奏のＳＡＣＤ化を行ったところだ。音質の鮮明さ、音圧、音場の幅広さのどれをとっても、前述の初期の国内盤や既発輸入ＣＤ盤とは段違いの素晴らしさであり、あらためてＳＡＣＤの潜在能力の高さを思い知った次第だ。いずれにしても、カラヤンによる圧倒的な名演をＳＡＣＤによる極上の高音質で味わうことができるのを大いに歓迎したいと考える。

私にとって1960年PHOを振ったカラヤンのシベリウス交響曲第二番は透明感があり進取性に富んだこの曲の演奏盤(演奏タイム�@9’57�A14’27�B6’11�C15’22)として長らくの愛聴盤でありました。最終楽章の凱歌を挙げる処での音の左右分離に思わず唾を飲み込む始末でもありました。あれから20年後、カラヤン72歳の1980年、今度本盤はBPOを振っての演奏でタイムは�@9’43�A14’30�B6’40�C16’29と一層後半に時間をかけて豊潤なBPOのサウンドを充分含みを持たせて展開しております。聴かせ処では管弦共荘重と程までの雰囲気が醸し出され「溜め」を熟成しながら最終楽章へ結びつけて行きます。ティンパニーの結構存在感が感じられBPOの管弦は一層分厚くなって行きます・・・・ちょっとこれがシベリウスの涼しさかどうかは聴く方としてもハタと迷うことがあるのも正直な処であります。しかしいずれにしてもエンタテイメントな色あいは正しくカラヤン節であります。最後の〆のすぼみ方にも特徴がありますね。1976年収録の交響詩「伝説」(タイム18’24)の方は未聴であります。(タイムについては盤により多少異なる場合があります。)

カラヤンのシベリウスは後期のものは大変素晴らしい。 だがこの2番はどうも管楽器がやかましい。しかもフィナーレのトランペットでは、いいところで踏み外しがある。聴く度　そこが気になってしまう。 10年前の彼がコンクールの優勝者　オッコ　カム の演奏の方が見事。音楽にあるのは年齢　経験ではないことを実感。奇しくもこの盤でシベリウスの2番が好きでなくなり、カム＆ベルリンフィルで好きになった・・