敦煌旅行のお供として持って行き、乗り継ぎの西安空港やホテルで読んだ。小説としては井上靖のマスターピース！というわけではないと思うが、実際の土地を見てから読むと、とても身近に感じられ、興味深く一気に読了。別にこの本に限った話ではないけど、本を読む場所やタイミングも大事だなぁとしみじみ思った。

丁度、京都国立博物館で鑑真和上坐像が公開されているので、読みました。２００ページほどであっという間に読める小説ですが、当時の様子や様々な苦労がわかります。壮大なスケールの物語を井上靖先生の素晴らしい文章で堪能することができます。

名作。井上靖の自伝的小説で、夏草冬涛、冬の海と続く３部作の１作目。大正初期の伊豆湯ヶ島を舞台に主人公洪作の小学生時代が情感豊かに描かれている。かなり分厚い本だが、魅力的であっという間に読めてしまいます。

芥川賞・直木賞受賞作家２９人が、自分の人生体験にもとづいて新たに書き下ろした読書についての珠玉のエッセイ集です。立川文庫、少年倶楽部などの子供の頃に読んだ本の思い出、青春時代に巡り合った一冊の本、はたまた書評の話に読書不用論などなど、楽しめること請け合いです。

「補陀落渡海記」は、井上靖さんの短編の中でも特に好きな作品だ。補陀洛山寺に残る渡海船から小説家としてのイマジネーションを膨らませ、これだけ面白い物語を創造したことに敬服する。新潮文庫では「楼蘭」の中に収録されており、勿論「楼蘭」も素晴らしい作品であることに疑いはないが、「補陀落渡海記　井上靖短篇名作集」として氏の短編を代表する作品として書名にされていることに特別な感慨を覚える。

井上靖さんの代表作、と言えばご本人には叱られるだろうか。氏にはもっと力を込めた作品がいっぱいあって、たとえば「天平の甍」や「氷壁」、「敦煌」「風林火山」などの長編名作がある中で、自伝的な色合いの強い「しろばんば」が代表作では立場がない、と言われるかもしれない。でも、この作品には井上靖さんにしか描けない情感と情景、感傷などがあって、胸の奥深くまでしみ込んでくる。何度でも読み返したい、素晴らしい作品である。

これから読書を始めようを思ったらこのしろばんばを手にしてほしい。厚い本なので躊躇するかもしれないが、とても読みやすい。一家に一冊でなく、一人に一冊持ちたい。