１９７７年、ナイジェリア南部のエヌグで生まれ、大学町スッカで育つ。最初は医学を学ぶが、１９歳で渡米して政治学とコミュニケーション学を学び、作品を発表しながらジョンズ・ホプキンズ大学クリエイティヴ・ライティング・コースで修士を修める。ストーリーテラーとして天賦の才に恵まれ、抜群の知性としなやかな感性で紡ぎ出される繊細で心にしみる物語が、２００３年にＯ・ヘンリー賞や、ＰＥＮ／デイヴィッド・Ｔ・Ｋ・ウォン短編賞を次々と受賞。０３年発表の初長編の『パープル・ハイビスカス』がハーストン／ライト遺産賞やコモンウェルス初小説賞を受賞し、ビアフラ戦争を背景にした長編『半分のぼった黄色い太陽』は０７年のオレンジ賞を最年少で受賞してベストセラーとなる。０８年にイェール大学でアフリカ学を修め、０９年に短編集『なにかが首のまわりに』を刊行、１０年９月に国際ペン東京大会に招待されて初来日する。１３年には長編『アメリカーナ』で全米批評家協会賞を受賞。１５年にニューヨークで開催されたＰＥＮワールド・ヴォイス・フェスティヴァルのキュレーターをつとめる。作品は３０を超える言語に翻訳され、タイム誌やフォーチュン誌で世界的影響力をもつリーダーに選ばれる。毎年ラゴスで作家を育てるワークショップを開催し、ナイジェリアと米国を往復しながら旺盛に活躍をつづけている
『パープル・ハイビスカス』より