本書は1956年NYで出版された。65年も前の物であるが、全く古さを感じない。普段、あとでメモする用として付箋を用いるが、本書は24ヶ所にもなった。第３章はフロイト論を中心に現代西洋社会についてだったため、読み飛ばし。 冒頭に筆者は、どうすれば愛される人間になれるか、ということを重要に思うそれ自体が間違いなのだと説く。それがまかり通っているのはまぎれもなく資本主義社会が原因であり、「あなたが私にくれるだけ、私もあなたにあげる」という公平倫理がある。

フロムのいう「あること」とは、仏教における無執着、禅の悟りの境地に近く、 存在とは何か。 生きるとは何か。を考え、ひとつの力強い方向性を示し、勇気づけられる本だ。

現代社会科学の教科書的存在となっている本。著者がこの時代にナチスに対する考察を踏まえて人民が陥りやすい精神的メカニズムを解明している点には驚嘆せざるを得ない。