Akon、イギリスでチャート制覇！

2005年5月10日 (火)

Akonの勢いが止まりません！

現在セカンド・シングル"Lonley"がラジオを中心にヘビロテ、ビルボード・シングル・チャートも未だに上昇中のAkon！！ アルバムリリースは昨年6月だったというのに、今ものすごい勢いで売れまくっています！

さらにUKでも遂にアルバム・シングル両チャートを制覇！アルバムに関しては18週に渡るチャートインの末のトップ獲得というからいかに長い間、売れ続けているかがわかるというもの。

2004年、シングル"Locked Up feat.Styles P"が全米ビルボード･シングル・チャート最高位8位というTOP10ヒットで鮮烈なメジャー・デビューを飾り、 それにあわせ アルバム「Trouble」もリリースされましたが、日本では最初知名度も無くセールス的にもイマイチでした。しかし、その独特の歌声と生まれ故郷である西アフリカはセネガルの雰囲気をどこか漂わせたサウンドは、R&B/ヒップホップ・ファンの記憶に鮮烈に残していました。

そのAkonが今年に入ってからリリースした"Lonley"が、ジワジワとヒットしはじめ、今やラジオではヘビーローテーション入り！ 何度も"Lonely"は耳にしたことはあるけれど、Akon自体をよく知らないという人も多いと思いますので、ここではAkonのプロフィールを簡単にご紹介しましょう！

Akonプロフィール

本名はAliaune Thiam。父は有名なジャズ・パーカッショニストのMor Thiam。セントルイス生まれで、一旦市民権を得るために アフリカのセネガルに戻り、7歳の時にアメリカのニュージャージに移住。そのような環境に育ったせいか、子供の頃から音楽に囲まれて育ち、様々な音楽から影響を受けたそう。

恵まれた家庭に育ちながらも、外国人という周囲の目は彼をストリートに追いやり、犯罪に手を染め、3年の刑務所暮らしを余儀なくされます。しかしその期間、彼は音楽についての考えを深めたといいます（"Locked Up"）。

デビュー前はどちらかというとレゲエ・シンガー的なミュージック・スタンスだったが、その後、自分でプロデュース、ソングライティングも出来るという才能が完全に開花。 Monicaのファースト・アルバムやFugees、Busta Rhymes、Brian Mcknight、Carl Thomas、Mario Winansと実はかなり多くのアーティストの作品に曲を提供しているそうです。

現在はアトランタをベースにしており、Outkastのプロダクションで有名なOrganized Noizeとの交流も深く、 2003年にDavid BannerやTerror Squadなどが所属するSRC RECORDSと契約。 全米で2004年6月にデビュー・アルバム「Trouble」をリリース。

シングル"Locked Up feat.Styles P"が、全米ラジオで大ブレイク、ビルボード・シングル・チャート最高位8位まで上昇し、瞬く間に全米アルバム・セールス50万枚（ゴールド）を突破。

R&Bシンガーでありながらもシルキーなラップもこなすし、ヒップホップ・ビートにウェスト・アフリカン・スタイルのヴォーカルも聴かせるAkon。最近はBaby Bashの新作にも参加し、チカーノへも接近。もちろんレゲエ・アーティストとの活動も続けるなど、Akonのスタイルは本当の地域を越えた大きな領域で活躍しています。

また自作自演の才能溢れるマルチ・アーティストAkon。新人と呼ぶにはちょっと大物過ぎるかも。今後もソングライター/プロデューサーとしての活動にも注目！

■2005年期待の新人アーティスト