英国トラッド～フォークの旗手Steeleye Spanリマスター＆紙ジャケで再発！

2003年9月30日 (火)

『英国フォーク』と聴いてまず連想するバンドと言えばFairport Conventionフェアポート・コンヴェンションやPentangleペンタングル、Steeleye Spanスティーライ・スパンの御三家なのだが、中でも異彩を放っていたのが、今回2003年最新24bitデジタル・リマスターにて幻の2作品が世界初CD化されるSteeleye Spanスティーライ・スパンだ。

まずこのバンド、Fairport Conventionフェアポート・コンヴェンションのメンバーだったAshley Hutchingsアシュレイ・ヘッチングがよりトラディショナル・ミュージックに接近すべく、気の合うメンバー達を集め1970年に結成、メンバーはAshley Hutchingsアシュレイ・ヘッチング、Tim Hartティム・ハート、そしてヴォーカルのMaddy Priorマディ・プライア、Gay＆Terry Woodsガイ＆テリー・ウッズの5人からスタートした。

2作目のPlease To See The Kingでは、Fairport Conventionフェアポート・コンヴェンションのDave Swarbrickデイヴ・スウォーブリックと活動していたMartin Carthyマーティン・カーシー、フィドラーのPeter Knightピーター・ナイトが加わりよりバンドは成長を遂げ、この2作目でその年のフォーク・アルバム・オブ・ジ・イヤーを受賞。ペンタングルともフェアポートとも違った方法論で英国伝承音楽に取り組み、エレクトリック・トラッド・シーンの頂点に立ち、続いて発表された3作目のTen Man Mop, Or Mr. Reservoir（1971年）でも同メンバーで発表、バンドが軌道に乗り始めたと思いきやAshley Hutchingsアシュレイ・ヘッチングが脱退、Martin Carthyマーティン・カーシーもソロ活動へと戻ってしまう...。

後にレーベルをクリサリスに移すとともにMaddy Priorマディ・プライアを中心とするグループとして再生、新生Steeleye Spanスティーライ・スパンとしてBelow the saltを発表（1972年発表）。マディの優雅で憂いある歌声に、ロック系ミュージシャンであるBob JohnstonとRick Kempリック・ケンプ加入によってトラッド・ビギナーズにも聴きやすいポップな一面を感じさせる作品を作り上げた。

そして翌年にもドラマーでありながらもオーボエやフルートも弾きこなすNigel Pegrumを加えたParcel of Roguesを発表、ギターとベースがリズムを生み出し、物憂気なメロディーにマディの歌声が絶妙にからむというスティーライ流エレクトリック・トラッドの完成させ、その実力を決定付けることとなった。

この2作Below the salt、Parcel of RoguesはこれまでにCD化されることなく陽の目を見なかったのだが、今回、ようやく世界初CD化される。しかも最新2003年24bitデジタル・リマスター＆紙ジャケット仕様での初登場となるのだ。

エネルギッシュなギターのボブ・ジョンソン。華麗なフィドルを聴かせるピーター・ナイト。マディの夫であのKing Crimsonキング・クリムゾンのメンバーにノミネートされかかったという話もある実力派ベーシストのリック・ケンプ...。昨年2002年には待望の再結成も実現し新曲を含むベスト・アルバムPresent The Very Best Ofも先月発売されたばかりの彼等、2004年は精力的な世界ツアーを行う計画もあるという。今回の世界初CD化作品2作、ブリティッシュ・フォーク～トラッドを愛する全ての人に捧げる軌跡だ。