HMVインタビュー：ラティーフ

まだキャリアの初期の段階で、ソングライターとして名誉ある評価をしてもらえるなんて本当に光栄だよ。確かにもう何年もこの世界でやってきてはいるけど（Motownからアルバム・デビューしてからは9年）、マーヴィン・ゲイのようなレジェンドですら1度しか受賞したことのない（「セクシュアル・ヒーリング」で2部門受賞だが、1年で、という意味で解釈している模様）グラミー賞で2回もノミネートされたなんて名誉としか言えない。

「Teach Me」はミュージックのためのセッションで、6曲ぐらい作った中の1曲なんだけど、トラックを聴いて、すぐにコーラスが頭に浮かんだんだ。1時間ぐらいで完成したなぁ。フェイスの「Gone Already」は、みんなでソングライティング・セッションをしていた中で完成した曲なんだ。でも、結局は完成までに2日かかったけどね。正直、フェイスがあの曲を選んでくれるとは夢にも思ってなかったんだ。でも、神様って時に驚くようなことをしてくれるものなんだよね。

昔の曲や映画や本、いろんなものからインスピレーションを受ける。普段は見過ごすようなことからもね。カラーだったり、天気だったり、洋服だったりも。実は誰にも話したことがないんだけど、面白いことがあったよ。クリス・ブラウンの「Damage」を書いたときなんだけど、その日はもうすでに2曲ぐらい作っていて、クタクタだったんだ。でも「Damage」のビートを聴いて、なんとなくスウィートなスロー・バラードを書いてみたいと思ったんだよ。自分の全てをさらけ出せるようなね。ジャーメインがトラックを聴かせてくれたときから本当に気に入ってしまって、どうしても自分が書きたいって思ったんだ。でも、あまりに疲れてて、ソファで居眠りしちゃったんだよ。みんなも帰ってしまって、どれぐらい寝ていたかわからないけど、ふと目が覚めてから15分ぐらいで曲を書き上げてしまったんだ。夢の中でもうすでに書き上げてたみたいなもんさ。誰にも話したことがなかったけど、ビートを聴きながら眠って、ほぼ完成した歌と共に目覚めたようなもんさ。実はライアン・レスリーと書いた「Before And After」って曲でも同じことがあったんだ。一緒にミーティングをしてて、一晩中どんな曲にするか話してたんだよね。で、朝5時ぐらいかな、僕もライアンも眠ってしまったんだけど、パッと目が覚めて、“曲が出来た！”って叫んじゃったんだ。まるで脳は全く眠ってなくて、ずっと動いてたようなもんだよ。ソングライティングの魅力ってそういうところにあるんだよね。