Mr.エンターテイメントUsherの本気

2010年4月19日 (月)

歌とダンスで魅せるポップ・エンターテイメントの“世界基準”、Usherのキャリア6作目のアルバムが登場！

Usher

完全無欠のMr.エンターテイメント、 Usherが勝負のニューアルバムをリリース！

勝負の・・・というのは、前作『Here I Stand』はUsherにしてはセールス的にふるわなかったから。
2004年に発表した前々作『Confessions』は全世界で1400万枚、ここ日本でも50万枚というとんでもない記録を打ちたて、全米シングル・チャートではTop10に「Yeah！」他、シングル3曲が同時ランクインという歴史的快挙を成し遂げていることを考えても、『Here I Stand』の200万枚の売上は若干寂しい数字です。

それでも、全米でプラチナ、UKではゴールドを記録した前作からは、「Love In This Club」というビッグ・ヒット・シングルが生まれ、プロモ来日の際はEXILEとコラボ露出するなど話題になり、またキング・オブ・ポップ、マイケル・ジャクソンが極めた「ポップ・エンターテイメント」のバトンを受け取り、次世代を受け継ぐ役割を担う一人として、7月に行われた追悼式で「Gone Too Sonn」を熱唱した姿は印象的でした。

そんなUsherの勝負作『RAYMOND V RAYMOND』は、前作の不振を払拭するような意欲作。 Gucci ManeやYoung Jeezy作品で知られるアトランタのプロデューサーZaytovenが手がけ、ソングライターにSean Garrettを起用したバズ・シングル「Papers」は、元妻Tameka Fosterとの離婚問題を取り上げたといういわくつきの曲。続いて昨年末、The Runnersによる「Hey Daddy (Daddy's Home) feat. Plies」（最近、絶好調のRico Loveがソングライティング担当！）がシングル・カット。ところが、Usherにしてはまだまだアルバムを出すほどのヒット・シングルとはならず、遂に3月末まで延期。インターナショナル1stシングルに伝家の宝刀（？）、ヒットの神様Black Eyed PeasのWill I Amプロデュースの「OMG」を起用し、チャート席捲を狙います。

アルバムには Usher作品ではお馴染みのJam & LewisやJermaine Dupri、 T.I.「Whatever You Like」やSlim Thug「I Run｣で知られるJim Jonsin、Lil Wayne「A Milli」やBeyonce｢Diva｣のBangladesh、最近The-Dreamとのタッグでヒット連発のChris "Tricky" Stewart、Timbalandの右腕Danja、今年アーティストとしてデビュー予定のEster Deanら、これ以上ないというくらいの新旧最強の制作布陣が参加！

トラックリスト

1. Monstar produced by Jimmy Jam & Terry Lewis
2. Hey Daddy (Daddy's Home) produced by The Runners ～シングル
3. There Goes My Baby produced by Jim Jonsin
4. Lil Freak (featuring Nicki Minaj) produced by Polow Da Don, Ester Dean ～シングル
5. She Don't Know (featuring Ludacris) produced by Bangladesh
6. OMG (featuring Will.I.Am) produced by Will.I.Am ～シングル
7. Mars vs. Venus produced by Jimmy Jam & Terry Lewis
8. Pro Lover produced by Tricky Stewart
9. Foolin' Around produced by Bryan-Michael Cox, Jermaine Dupri
10. Papers produced by Zaytoven
11. So Many Girls produced by Danja
12. Guilty (featuring T.I.) produced by Ester Dean, PrettyBoiFresh
13. Okay produced by Jimmy Jam & Terry Lewis
14. Making Love (Into The Night) produced by Jim Jonsin
15. More （日本盤ボーナストラック）

過去5作品を振り返る・・・

『Usher』（1994年）

人気番組『Star Search』に出演している姿を見初められ、La Face入り。スター街道を歩むきっかけとなったファースト･アルバム。Sean Puffy Combsなどヒットメイカーが参加し、「Think of You」などのヒット曲が誕生。
『My Way』（1997年）

Jermiane Dupri、Babyface、Teddy Rylieという豪華プロデューサーを迎えて作られたセカンド。「You Make Me Wanna…」、「Nice & Slow」（Usher初の全米No.1シングル）、「My Way」というメガヒット・シングルが生まれ世界中で大ブレイク。全米だけでアルバム・セールスは700万枚を突破。
『8701』（2001年）

お馴染みJermiane Dupri、さらにBabyface、そしてJam & Lewisといった豪華絢爛なプロデューサー達がバックアップ。このアルバムからは「U Remind Me」、そして「U Got It Bad」という2曲のNo.1ソングを生み、続く「U Don’t Have To Call」もTop3入りするヒットを記録、アルバムは1年以上に渡るロング・セラーとなり全米で600万枚のセールスを記録した。このアルバムで彼は2つのグラミー賞、3つのソウル・トレイン・アワード、3つのビルボード・アワード、BETアワードなど各賞を総なめにした。
『Confessions』（2004年）

「Yeah!」から、Alicia Keysとのデュエット「My Boo」まで、4曲の全米シングル・チャートNo.1を収録し、全世界で1,500万枚のセールスを記録した、2004年に発売したUsherの4thアルバム。Lil Jon、Jermaine Dupri、Brian Michael Cox、Jam & Lewisら豪華なプロデューサー陣を擁し、全米アルバム・チャートで通算9週間No.1を獲得。もはやアイドルとは呼ばせない大人の色気と、アーティストとしての才気を感じさせる。
『Here I Stand』(2008年)

Young Jeezyをフィーチャーしたシンセサウンドが印象的なアッパー・チューン・シングル「Love In This Club」が、全米シングルチャートで前週51位から一気に50人抜きでNo.1を獲得するなど話題を呼んだ5th。Usherらしい豪華キャストをフィーチャー。旬なサウンドにも意欲的にトライしています。