新名義“reliq”での1stアルバム『Minority Report』の発売に併せ、Serphによるクリスマス・ミニアルバム『Winter Alchemy』が緊急発売。 2010年末、nobleのレーベルサイトにて期間限定で無料配信された楽曲「noel」を含む全7曲を収録、オリジナリティー溢れる幻想的なサウンドが冬の一幕をドラマティックに彩る、まさしくSerphからのクリスマス・ギフトといった1枚。 ジャケットはSerph作品ではもはやお馴染みの、イラストレーター・河野愛による描き下し。

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『accidental tourist』『vent』『Heartstrings』と立て続けにリリースされた3作のアルバムが、エレクトロニカ周辺シーンを中心に大ヒット、その後数々の作品のRemixワークで引っ張りだこな状況が物語るように、今やその動向が最も注視されるアーティスト・Serph。そんな現状は本人的にはお構いなしなのかどうかはさておき、独自の音楽性でエレクトロニックな幻想郷を突き進む彼が、自身のペルソナ的新名義“Reliq”（レリク）を始動させる。Reliqとしての初アルバムとなる本作『Minority Report』では、Serphでのドリーミーな音楽感とは異なり、ミニマルかつエキゾチック、ブレイクビーツをカットアップで使用するなどダンス・ミュージックとしての要素が強い、アグレッシヴな音像となっている。初出時から我々を驚かせてきたSerphが、このReliq名義で更なる驚きを与えてくれるだろう。

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そもそもその出現時から突出した才覚を響かせていた彼だが、ここにきていよいよSerphのある種バケモノ的な音楽力が、現時点での完成形を迎えようとしている。楽曲制作を始めてわずか3年で作り上げた1stアルバム『accidental tourist』を2009年に、2010年には2ndアルバム『Vent』を発売。意外なところでは、平井堅のカップリング・ベストアルバム『裏歌バカ』（初回限定盤）でRemixを披露、そして『Vent』の熱がいまだ覚めやらぬまま、早くも3rdアルバム『Heartstrings』をリリース。ストリングスやピアノのクラシカルな響きやキュートな電子音、跳ね回るドラム。過去、アルバムを紹介するごとにジャズやエレクトロニカ、プログレなどを引き合いに出してきたが、もはやジャンルで形容することすらもままならないほど、エレクトロニックな手法を用いて自由に無邪気に組み上げられたそれらは、時には絵画を眺めているようであったり、そうかと思えば次の瞬間には遺跡を旅していたりと、聴き手を目まぐるしく移り変わる景色の中へと放り込む。アルバム冒頭を飾る、力強いストリングスのフレーズが印象的な「luck」を始め、これまでにないポップさを覗かせるヴィヴィッドな色使いの「leaf」、チェンバロがメランコリックに響く「cityscape」など、全13編の物語を収録。前作に引き続き、河野 愛によるアートワークとも抜群の相性を魅せている。

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ドリーミーな世界観、緻密でドラマティックなプログラミング、エレクトロニカ/ジャズ/テクノ/ブログレなどを呑み込んだ一言で形容しがたい、だが決して難解なモノではない自由な作風。驚異的な才能を我々に魅せつけた1stアルバム『Accidental Tourist』から1年、早くもSerph（サーフ）の新作が登場。音の粒立てやプログラミングもグッと引き締まり、的確に物語を紡ぐことにより、前作からその寓話的世界観を引き継ぎながらも、スピーカーやヘッドホンから滲み出し描かれる世界はより鮮やかさを増し、そして広大に。タイトルが“advent”“adventure”からの引用であるように、時にスリリングな場面すら想像させるなど、1曲ごと、さらには河野 愛による秀逸なアートワークも含むアルバムトータルでの演出にも磨きがかったこの『vent』のリリースにより、並列に語られるであろう他のアーティストとは一線を画す独創性が、改めて浮き彫りになったと言えるだろう。

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繊細でドラマチック、幻想的でポップ。エレクトロニカを土台にジャズ/デトロイト・テクノ/プログレ/現代音楽などの要素を解体・再構築した、不思議なまでのPops加減を纏ったインストルメンタル・ミュージック。まず、その目まぐるしく変化する大胆でドラマチックな曲構成に驚く。とりわけ3曲目「a whim」では前後半でガラリと雰囲気が変わるなど、1曲ごとに込められた物語性が非常に高く、また音の一粒一粒をとってみても完璧な位置に配されており、彼の繊細さを感じるコトが出来る。そして何よりも印象的なのがそのメロディ。インスト作ながら歌以上に歌っているところなど、 DE DE MOUSEや I am robot & proudに近いモノがあり、ピアノやストリングスなどで紡がれる美しくメランコリックな旋律からは、まるで童話や絵本を読んでいるかのようなムードが溢れてくる。その無邪気な童話的感覚は、自身がフェイヴァリットに挙げる竹村延和とも通じ、新進気鋭の画家・谷口愛によって描かれたアートワークにも見事なマッチングを見せている。若き才能・Serph。彼の今後の活躍を期待せずにはいられない。

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ここ数年のエレクトロニカ周辺アーティストの中でも最もエポックなアーティストとなったSerphが、最新アルバム『el esperanka』をリリースする。 本作は、Serph名義でのフルアルバムとしては前作『Heartstrings』から数えて2年ぶり、4枚目の作品。その間にも、2011年11月にクリスマス・ミニアルバム『Winter Alchemy』と、より先鋭的でダンス・ミュージックに特化した新プロジェクト“Reliq”名義でのアルバム『Minority Report』をリリース、そのほか数々のRemixワークなどを経てのアルバムとなる。タイトルである『el esperanka（エル・エスペランカ）』は、スペイン語で“希望”を意味する「esperanca（エスペランサ）」からの造語。ジャズ/テクノ/クラシック/映画音楽/プログレなど多彩な音楽的要素を取り込み、美しいメロディーやハーモニーと共に1曲の中で有機的に次々と展開していく、もはやSerph節とも言えるそのスタイルは今作において洗練を極め、童話めいたドリーミーな世界観はより奥深く幻想的に。結果、Serphのより変則的な未知だった側面も垣間見える、これまで以上に自由で光の量が増したポジティブな1枚となっている。

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