昔、教科書で読んだ「夏の葬列」をもう一度読み返したくて購入しました。やっぱり素晴らしい短編だと思います。今でも中学校の教科書に採用されているそうですね。その他の作品としては、「お守り」が印象的です。読み始めてこれも教科書で読んだ記憶がありました。団地アパートに住む男がよく似た男と自分を区別するためにあるお守りを所持するという話です。確か海外でも翻訳されたというのを聞いたことがあります。

山川方夫の有名な短・中編が9編収められています。 山川方夫は割と好きで、同じく集英社文庫の『安南の王子』、講談社文芸文庫の『愛のごとく』、そして近年「没後50年記念出版」と銘打たれて創元推理文庫から出た『親しい友人たち』というミステリ傑作選も買いましたが、本書に収められている作品が最も出来の良いものと言えます。 山川方夫を一冊だけまず読んでみるなら間違いなく本書がベストでしょう。 本書は解説も充実しているのがまた良いですね。 山川方夫は、作品も面白いのですが、それと同じくらい、人生が興味深いです。 どこがかと言うと、もう絵に描いたような「ザ・日本の（明治以降近代の）作家」と評したくなるような人生なんですよ。 姉と妹が二人ずついる五人きょうだいの中のただ一人の男の子であり長男。日本画家の山川秀峰のお坊ちゃんとして育っていたが、十四歳の時に父を亡くし、一家を背負って立たねばならなくなる。太平洋戦争。終戦。体が弱い。のしかかる「家」と家族の重圧。 日本の作家にありがちなキーワード満載の人生なんですよ。ここまで揃うかなって突っ込みたくなります。 そんな暗さを抱えた山川はしかし結婚して、人生に光が差し、作風も変わったりするのかと思われたときに突然の交通事故で亡くなりました。 ものすごく惜しいのですがそんな幕切れも山川らしいなと思わせられます。 口絵の写真、巻末の年譜や解説も、合わせて是非読んでみてください。