The in crowd は35年ほど前，私の住んでいる地域のローカルラジオ局の音楽番組のテーマミュージックでした。グルービーな演奏は私自身のジャズへの入門曲となりました。そのあと，ラムゼイ・ルイスから，アート・ブレーキー，デイヴ・ブルーベック，・・・，マイルス・デイヴィス，ジョン・コルトレーン，ビル・エヴァンスなどとひろがっていきました。

ラムゼイ・ルイス70年代の作品の中では、Sun GoddessやTequila Mockingbirdの陰に隠れている感があるが、洗練度の高い傑作である。 スティーヴィー・ワンダーの参加という売りもあるが、全体的にはルイスのピアニズムと、さわやかな�C、ファンキーな�B、ラテンっぽい�D等の曲想の多彩さが聴く者を飽きさせない。

1974年の録音でラムゼイ・ルイスの卓越した手腕が縦横無尽に発揮された名盤。当時の流行はソウル、ファンク、フュージョンが爆発的ブームとなりジャズは下火になっていた。そんな中「裏EARTH, WIND ＆ FIRE」と共同作による斬新な音作りが時代とマッチした。おりしも日本ではサーフィンミュージックも流行し湘南茅ヶ崎のゴッデス（サーフィンショップ）と相まって人気急上昇した。FMラジオではジャンルを問わずリクエストが多ければ何でも次から次へと流した時代でもあった。そのためこのアルバムを聴くと山口百恵「ひと夏の経験」、小坂明子「あなた」、りりィ「私は泣いています」、かぐや姫「赤ちょうちん」、テレサ・テン「空港」。洋楽ではバーブラ・ストライザンド「追憶」、ジャクソン５「Dancing Machine」、クール＆ザ・ギャング「Jungle Boogie」、カーペンターズ「Top of The World」などが思い出される。

1965年ワシントンにあるボヘミアン・キャバーンズでのライブ。ラムゼイ・ルイス（Ramsey Emmanuel Lewis, Jr. 1935年5月27日〜）はアメリカ合衆国イリノイ州シカゴ生まれのジャズ・ピアニスト、作曲家。冒頭から黒人の黒人による黒人のための演奏者と視聴者が一体となった熱狂ライブに度胆を抜かれる。「Crowd」とは「群集」の意味だが当時のラムゼイ・ルイスはどこに行っても熱狂的に迎えられたそうである。またこのアルバムがフュージョンのさきがけとなった歴史的名盤でもある。何よりも楽しむ事の大切さを教えてくれるラムゼイ・ルイスはやはり教祖だ。

74年作品。この次に来る大ヒット作Sun Goddessがフュージョンの幕開けとすれば、本作はジャズロックの集大成であり、同じ74年作ながら大いに性格が異なる。�@�B�Fのポップス、ロックンロール的なものから、�Dのソニー・ロリンズのカリプソ、果ては、途中フリージャズになる�G等、実に色々な要素のゴッタ混ぜだが、散漫にならないのはルイスの個性溢れるプレイによるところが大きい。アコースティック・ベースの活躍もうれしいところだ。そして、�A�C�E�Hにはフュージョンの萌芽が見られ、Sun Goddess以降のルイスの栄光、フュージョンの隆盛を予感できる。

アルバムはＣＢＳ時代の最高の選曲です。２枚のＣＤが人気曲からスタートする曲順もいいですね。ただしＣＤ１の16 Expansions　はメーカーの誤りの様子で、曲をかけると　Ｍichelle　が飛び出してきます！　アナログ時代の Three Piece Suite （邦題：ラムゼイ・タッチ）のＡ面ラストが　Ｍichelle　で、Ｂ面のラストが表記の Expansions　ですから間違えてしまったのでしょうか・・・　記載を間違えたのか曲を間違えたのかは知る由も無いですが、個人的には　Ｍichelle　は Ramsey の全作品の中でもＢＥＳＴ３に入る大好きな曲であり、あの独特なイントロを聴いたときは驚くとともに感激しました。こっちが入っていて良かった！！　TOMTOM84アレンジのブラスがとてもカッコイイ曲です。かなりアースっぽい。世界初ＣＤ化のはずです。ＣＤ１　05と06もラムゼイ・タッチからの選曲で、05はRamseyの演奏では世界初ＣＤ化だと思います。作者はメンバーの Henry Johnson (g)で、彼の演奏verは、このＨＭＶオンラインでＣＤを入手しました。さすがに作者だけあってRamseyと甲乙つけがたい演奏です。この夏に Ramsey は Henry を従えて Blue Note東京で演奏する予定になっていますね。実現すれば91年以来ではないでしょうか？　ちなみに Ramsey はＧＲＰ移籍後にビートルズの　Ｍichelle　を演奏し、当時のＧＲＰ所属アーティストにてトリビュートアルバムに纏めＣＤ化されていますが、こちらに収録されているのは全く別のオリジナル曲です。

「Ｉｎ　Ｃｒｏｗｄ」１曲聴く為に買っても損はない。 ホント楽しいアルバムだよ〜ん。

ラムゼイのピアノは、いつ聴いてもいいですね。 スティービー・ワンダーが２曲に参加しています。特に４曲目のＬｏｖｅ　Ｎｏｔｅｓは泣ける・・・

�@�B�C�Dなど内容が濃いしそこまで難解でもなくﾌｭｰｼﾞｮﾝの入門編としてもｵｽｽﾒ! �Aは同年に発表したｽﾃｨｰｳﾞｨｰ･ﾜﾝﾀﾞｰ『ｲﾝﾅｰ･ｳﾞｨｼﾞｮﾝ』からのｶｳﾞｧｰ。

最近、昔欲しかったけど小遣いの事情で買えなかったCDをぼちぼち買ってるんだけど、これもそのひとつで、中学時代にジャケットのかっこよさに当時驚きましたね。一曲目にびっくり、なんとEARTH,WIND＆FIREじゃんか？CD間違えたか？と思ったけどEARTHのメンバーが参加してて、後に彼らが良くステージで演奏した曲と知りホッとしました（笑）この一曲だけでも買う価値あります！