新選組の隊士の多くは若くして亡くなっています。ですが江戸時代末期、明治、大正と激動の時代を生き抜いた人物がいます。それがこの話のメインとなる新選組三番隊長斎藤一です。そんな彼がお酒を飲んで、衛師団中尉に当時の事を話すといったスタイルで物語は進んでいきます。だから斎藤一の目を通した、沖田総司、土方歳三、近藤勇が昔話の中で出てくるんです。人物描写が生き生きとしていて、引き込まれて夢中で読みました。あと江戸幕府と武士の時代の終わりや新選組の終焉、さらには剣の奥義などなど話題は尽きません。浅田次郎さんはいくつも新選組をテーマにした本を出版していて、壬生義士伝がやはり有名ですが私はこの作品が一番好きです。ちなみに語り部である斎藤一は人間が嫌いな偏屈な男として描かれていたりします。実は彼は天寿全うして、長く生存した人物なのに斎藤一をメインにした話は少なかったりします。剣が強く、無口でどこかミステリアスなイメージがあったのですが、この話を読むと妙に人間臭くてしっくりくる。

上巻を一気に読んで下巻に突入。非常に続きが気になるので、この作品は上下巻をセットで購入するのがお勧めです。斎藤一が語り手で、新選組ついて後に話すといった形式で書かれています。語り部本人は勿論、話の中に出てくる人物は皆魅力的で、浅田次郎幕末3部作はどれも本当に素晴らしい出来と言えるでしょう。個人的にはイチオシがこの一刀斎夢録、タイトルもいいなと思います。斎藤一は江戸時代だけではなく明治、大正の世を生き、これは警察官時代の話ですが、その後は学生に撃剣を教えていたと記録に残っています。写真なども残っていてネットで検索すれば見ることが可能です。なんとなく沖田総司などは写真が全く残ってないので、本当に実在していたのか？ってどこか物語上の人物のような気がしますが。斎藤一は存在感がありますよね。あと下巻が読み終わったらまた上巻を確認したくなるし、上巻を読んだら当然そのまま下巻が読みたくなるので無限のループです。

「いいか、タケシ、義理は義務だぞ」退屈はいいものだ。どうでもいいことを考える時間。非生産的な、思考と想像の時間。……それがいつのころからか、どうでもいいことを考えるのは怠惰とされ、非生産的な行為を排除し、自由な思考と想像を封止して生きるようになった。昔の人は個性的だ。それぞれの顔にそれぞれの人生が滲み出ている。……きっと豊かな社会は、人間の個性を奪ってしまうのだろう。今では否定されかねないけれども、東京五輪以前生まれの男達の持つ価値観には、頷かされることが多い。忘れずにいたい。

『いざとなりゃ戦友なんてアテにならねえ。あのとき俺の命を救けてくれたのは、みんな行きずりの人間だった……手を貸してくれ。時間がねえんだ』「行状と人格とが必ずしも一致しない時代」度重なる昭和へのタイムスリップ。その度に情景がくっきりと浮かびます。『その古い壁は、何とも言えないすてきな色なの。クラシックで、温かみがあって、……時代とともに色彩とデザインの感覚は鈍くなって行くんだって、学校のころ教わったんだけど、その通りだなあってつくづく考えさせられた』せつなさも残るけど、情に溢れた素敵な小説だと思います。

いつまでも、心のどこかに何か大切なものが残っていくような珠玉の短編集でした。浅田次郎、何を読んでもいつもいい。

『蒼穹の昴』シリーズが続いていることが何よりの喜びです。ラストエンペラー・溥儀と張作霖の力を継いだ張学良のふたりのものがたりが静かに始まります。全４巻読むのがもったいないくらいの贅沢な読書をしばらく楽しみます。

蒼穹の昴の感動を今一度味わえます。西太后の最期に思わずじんと来てしまいました。クライマックスです。そして張作霖というニューヒーローの誕生にわくわく感が止まりません。さすがの一言です。小説の面白さを思う存分に味わえるシリーズものの最高峰ではないでしょうか！

もやもやとした伏線が下巻で回収されていきます。息が詰まるような重い緊張感が漂う小説で、正直体力が必要な小説ですが読み終わった後は涙が止まらなくなりました。映画化やドラマ化した作品は見ておりませんが、機会があれば見てみたいと思いました。新選組３部作ほかの２つも読みます。

おもしろかったです。最後に向かってしっかり盛り上がっていくので、夢中になって読みました。悲しい時代ですね。ユーモアあふれる浅田作品も大好きですが、重いテーマを扱った作品も良いです。読み応え十分。

映画化もされた浅田次郎の代表作で、笑って泣けます!文庫版で順に『夏』『秋』『冬』『春』と全4巻。この一風も二風も変わったプリズンホテルでそれぞれの季節、展開する人間劇を描く。とにかく設定がおもしろい。任侠団体専用のホテル、通称「プリズン(=監獄)ホテル」は一般市民にその名で恐れられている。しかし、そこで働く人たちは至って真剣。確かに、出稼ぎ外国人の使用人や、仁義を切るコワモテの番頭さん、ピストルを磨くバーテンダーなどなど・・・はっきりした上下関係のもと、お客さんに粗相があっては指をつめろと凄まれる職場という特徴はある。仲居さんまでもが「ラッシャイマセエ〜」とタガログ語でご接客。このホテルの人々の描写がとっても笑えます。そんなプリズンホテルにも専門外のお客様(いわゆる“カタギ”の人々)が時折訪れ、ドラマが繰り広げられます。主人公の小説家・木戸孝之介も仲叔父を嫌いながらも、春夏秋冬季節ごとに一度ここを訪れ、ドラマに加わります。この主人公もどうしようもない子供な人で、幼くして母を奪われた影響で愛情表現が超歪んでいる。可哀そうな人なんです。映画は見ずに小説だけを読んだけれど、とにかく出てくる人がみんな個性的で、言動がいちいちおもしろい。だけどそれだけではなく、しみじみとさせられる哀愁も含んでいます。試しにこの『夏』を読んでみておもしろかったので、続きの『秋』『冬』『春』三冊を買って続けざま読み切ってしまいました。同じヤクザ物の『きんぴか』シリーズもおもしろいけれど、この任侠団体専用ホテルという設定のおもしろさと、そちらの筋の人たちだけでなく、真面目すぎて左遷された一流ホテルマンの支配人や、暴走族かぶれのバカ息子、一流ホテルから飛ばされてしまったシェフなど一般の人たちもこのホテルに会し、いつの間にか一致団結してホテルを運営し、悩める宿客たちを迎え入れていくあたたかさ。そういったものがユーモアとともににじみ出てくる文章で、たいへん楽しませてもらいました。おすすめです☆