Sassified

70年代後半から80年代前半をピークにNYを拠点として活躍した4人編成の実力派ローカル・ショウ・バンド、JACK SASS BAND。メンバーには後にSYSTEMとして自身のユニットだけでなく多くの楽曲提供も行ったMIC MURPHYと、あの”LA LA”としてソロ・デビューを果たすことになるLA FOREST COPEが名を連ね、RCAから74年にリリースされたBLOOD HOLLINSのモダン・フィリー・サウンドの傑作「How Have You Been」のカバー曲としてシングル・コレクターにはあまりにも有名なレア・モダン「Where Is The Love（You Promised Me）」で知られるグループ。

そのJACK SASS BANDと改名後のSASS名義でリリースされているシングルはどれもS級のレアリティを誇り、前述のハイライト・チューン「Where Is The Love（You Promised Me）」、ZEBRAレーベルからリリースされた12"「Save My Life」(カップリングはインスト)、そして25 WEST RECORDSからリリースされた「Much Too Much」（これもカップリングはインスト）の3枚はモダン・ソウル45コレクターからディスコ、ブギー・フリークまで、今も世界中でウォントされ続けている。そして今回のCD化で収録されるのはなんと全15曲。うち前述のタイトルを除く10曲は恐らく今回が初出となる未発表音源という事になる。

楽曲としてのクォリティはやはり「Where Is The Love（You Promised Me）」がズバ抜けた完成度を誇り、溢れる高揚感、さらにリズムを走らせたフロア向けのアレンジは原曲の「BLOOD HOLLINS / How Have You Been」を凌ぐグゥの音も出ない完璧なモダン・ソウル・チューンに仕上げている。そしてZEBRA、25 WEST RECORDSからそれぞれリリースされた「Save My Life」、「Much Too Much」の2曲も、そのレアリティに恥じぬクォリティのグレイト・モダン!!「Much Too Much」のインスト、そして「Where Is The Love（You Promised Me）」のカップリングとして収録されていた「Dancin」を合わせた既発の4曲も今回が初のCD化となる。

そのほか未発表と思われる楽曲はよりローカル・グループらしいサウンドで、パワフルな女性ボーカルによる上なくファンキーでソウルフルなナンバーからイナタいドラム・ブレイク、ギターのスクラッチ〜リフをフィーチャーしたロック的アプローチの強いナンバーまで、その趣向によりバラエティに富んだ楽曲が居並ぶ。しっとりと歌い上げる唯一のスロウ「It's Real」もハズせない。

正直「Where Is The Love（You Promised Me）」のような派手な飛び道具は少なく万人に受け入れられる音作りでは無い。しかしここにはメイン・ストリームでは決して味わえない当時のローカル・ショウ・バンドだからこそ出せるイナタくもアツい音源が詰まっている。ここ1〜2年で80'sシーンでもようやく高まってきた未発表音源や自主制作音源発掘の波。今回のこの作品集はそんなシーンの波を更に大きなものとする重要な起爆剤になることは間違いない！


メーカーインフォより