Platinum Collection

1944 年にテキサス州ヘンダーソンで生まれたアーチー・ベルを軸に、地元の高校の同級生によって結成されたコーラス・グループがアーチー・ベル＆ザ・ドレルズだ。67 年にファースト・レコーディングを経験するが,そののちベルは陸軍に入隊。ある日の昼食時,食堂でかかっていたラジオから自身の“Tighten Up”が流れてきて驚いたという逸話が残っている。68 年の全米チャートで2 週連続1 位となった同曲は,うねりまくるベース,ファンキーなギター,タイトなドラム、グルーヴ感満点のオルガン,快活なホーンと,ダンス・ミュージックの楽しさを詰め込んだような名曲。現在も人気の高いダンス・クラシックで、同名アルバムもグルーヴ感満点の仕上がりになっていた。同じことは他のアルバムにも言え,セカンド・アルバム『I Can’t Stop Dancing』からヒットしたタイトル曲,69 年のサード・アルバムからカットされたタイトル曲などにも聴いているだけで楽しくなってくるような躍動感がある。一方,ベルがダンス曲にとどまらない幅広い表現力をも備えたシンガーであることは,『I Can't Stop Dancing』内のバラード“Love Will Rain On You”や『There's Gonna Be A Showdown』に収められたミディアム“Girl You're Too Young”に明らかだ。つまり,ソウル・ミュージックの魅力を多角的に楽しめるということ。重要曲ばかりを20 曲も詰め込んだこのアルバムで、その魅力を実感しよう。