X: The Godless Void And Other Stories

…And You Will Know Us By The Trail Of Dead の5年ぶり10作目のアルバム『X: The Godless Void and Other Stories』 テキサスが誇るアートロック・ヒーローの、サイケでドラマティックなサウンドは健在！

2019年は、…And You Will Know Us By The Trail Of Dead(以下、Trail Of Dead)と日本のファンにとって特別な一年になった。インディーズシーンにおいて名盤と名高い『Madonna』(1999年) のリリース20周年を記念してTrail Of Deadは約7年ぶりとなる来日を実現させた。意外にもこれが初単独来日公演だったわけだが、2019年3月4日のSHIBUYA CLUB QUATTRO公演では『Madonna』再現ライヴ、さらに翌日の新代田FEVER公演では2002年の『Source Tags & Codes』の再現ライヴを熱狂的な日本のファンを前に披露した。日本のファンとの距離感が確実に縮まった昨年に続き、2020年1月17日には10作目となる新作のリリースを控えている。

20周年記念ツアーを同行したメンバーと共に制作された『X: The Godless Void and Other Stories』は、Conrad KeelyとJason Reeceがドラムとフロントマンの役割を交互に行うかつてのスタイルに戻したこと、長い休暇を経て新鮮な気持ちで制作に臨むなど原点回帰の作品といえる。今作も、壮大かつシンプルながら、SONIC YOUTHの荒々しい叫び、RUSHのシンフォニックなアンセム、MY BLOODY VALENTINEの恍惚感がカタチを変えながら展開していく話題必至の内容である。

カンボジアで5年過ごしたConrad Keelyが故郷オースティンに戻った2018年に今作の制作は開始された。その活動休止期間にJason Reeceはソロ作品『Original Machines』を2016年に発表、イラストレーターとしての活動、さらにサイエンス・ファンタジー小説『Strange News From Another Planet』の執筆も行っていた。この5年間、2人はバンドのメンバーとしてではなく一個人としての生活を過ごした。その結果、Trail Of Deadの活動に再び刺激を感じることができたのだという。

『X: The Godless Void and Other Stories』では、オルタナティヴを軸に、ポストロック、プログレッシヴ・ロック、サイケデリックなどの音楽的要素とドラマティックなバンドのサウンドは健在だ。前作『IX』 (2014)の1曲目「The Doomsday Book」のイントロ部分のイメージを拡大させたようなスリリングで映画音楽を彷彿させるアルバムのオープニング・トラック「The Opening Crescendo」が10作目の世界へと誘うカーテンを開けてくれる。2曲目「All Who Wander」では、Trail Of Deadらしいプログレのテイストに溢れた5分間に酔いしれるだろう。他にも作品中、最もアンセミックな「Into the Godless Void」ではポップな要素が強く感じられるし、サイケなMVが話題の「Don't Look Down」からは彼ららしい愁いを帯びたメロディが堪能できるだろう。Conrad Keelyによると今作のテーマは“かつて自分が愛した場所から離れることの悲しみ”であり、Steven Pressfield著の書籍『The War Of Art』にインスパイアされながら、創造プロセスに関する彼自身の悪魔の心に立ち向かっていたという。昨年の『Madonna』20周年記念ツアーで旅を共にしたメンバーと共に新生Trail Of Deadは動き出した。2020年でTrail Of Deadバンド結成25周年を迎える。しかし、Trail Of Deadはベテランたちが陥りやすいマンネリとは無縁の新鮮なサウンドをこれからも届けてくれるだろう。『X: The Godless Void and Other Stories』は、そう確信させてくれる決定的な作品だ。


（メーカーインフォメーションより）