2002 小澤征爾　歓喜の歌　サイトウ・キネン・オーケストラ／指揮：小澤征爾

小澤征爾の第九
「こんなに美しいアダージョは、はじめてだよ･･････。」
暑かった今年の夏も去り、フェスティバルの興奮もようやくおさまりつつある９月の半ば、早々と仕上がった《第九》ライヴのマスター・テープを、小澤征爾は真剣かつ厳しい表情で聴いていた。《第九》交響曲は４つの楽章から構成されており、中でも第3楽章は天国の調べのような牧歌的な雰囲気を持った大変美しい曲だ。その第３楽章にさしかかると、「アダージョがこんなに美しく演奏できたのは、世界中のオーケストラと演奏してきたが、今度がはじめてだ。棒振りにとって、実はものすごく難しい楽章なんだよ。」と、小澤が精魂こめて仲間と作りあげてきたサイトウ・キネン・オーケストラ(SKO)の演奏に、とても満足げに語ったのが印象的だった。
　小澤征爾は様々な舞台で、色々な国のオーケストラと、名曲《第九》交響曲を演奏してきた。小澤の指揮者としての歴史の中には、何と言っても衛星中継で5大陸の合唱団が同時に歌った長野オリンピックでの《歓喜の歌》演奏があるし、まだ文化交流がさかんではなかった1979年に生まれ故郷・中国で演奏した思い出深い《第九》コンサートもあったし、「小澤征爾《第九》を振る」という特別番組で第九の練習風景などのドキュメントがテレビで流されたこともある(TBS)。そのくらい、様々なシチュエイションでの《第九》をたくさん経験してきた。実際、書籍の中でも小澤は「（第九は）非常に大事な曲だと思っている」とこの名曲に対する深い思い入れを垣間見せている。
　そういう、様々なオーケストラと数多く《第九》演奏を経験してきた小澤征爾が、今まででもっとも美しいと自ら語った第３楽章。オーボエ（宮本文昭氏）やクラリネット（カール・ライスター氏）など世界のトップ・クラスの首席奏者で構成された木管セクションが天上的なハーモニーと美しいメロディを紡ぎ出す――ホルン（ラデク・バボラク氏）のソロは特に愁眉！小澤征爾も最近ベルリン･フィルに入った天才バボラクの腕は非常に高く評価している。そして、SKOが世界に誇る弦の美しさは、実に見事で美しい歌に満ち溢れていた。小澤征爾は、SKOはオーケストラの「後ろからもサウンドが押し寄せてくる」と言う。舞台の端にいくほど、音や技術が貧相になるオーケストラもあるが、SKOは全員の演奏技術が優れているから、オーケストラの隅の隅まで豊かな音が存在し、サウンドはより一層充実した響きとなって観客に向かって前進するのだ。美しく充実したサウンドに支えられた《第九》のCDがもうじき私たちの手元に届く。第4楽章の歓喜が溢れる感動的なハーモニー、そして第3楽章の流麗なサウンドは天上のハーモニーとなって耳に響くであろう。（H.Sato/WINTEROZAWA実行委員会）
年の暮れには、日本人は《第九》
――年末の風物詩となった《第九》、今年はあなたも体験してみませんか？一年を振りかえって感謝の心と新しい年明けへの勇気と希望が湧き上がる……そんな不思議な力をもっているのが、名曲《第九》交響曲です。
　11月、12月になると、あちこちのコンサートホールで《第九》演奏会が催されます。この現象は、日本が最も著しい傾向にあり、実に100回以上もの公演が年末だけで各地で催されているのです。なぜ年の瀬になると、日本では《第九》を聞くのでしょうか。明確な答えはありませんが、恐らく《第九》が新しい年への希望と喜びを感じられる、一年の締めくくりに相応しい曲であること、生活の節目や区切りを大切にする日本人の心情にぴったりハマったことなどがあげられるでしょう。もともとはドイツ・ライプツィヒで戦後の厳しい生活の中、人々が自由の尊さと希望をもつように1918年に演奏されたのがきっかけであるといわれています。