String Quartet.9, Op.14-1: New Music Sq

1940年代末に結成され、1950年代半ばまで活躍した名クヮルテットの遺した逸品。活動時期は短かったが、遺された録音はどれも一級品。ヴィオラのワルター・トランプラーが後にソリストとして名を成したので、トランプラー・クヮルテットなどと言う向きもあるが、それは違う。リーダーは第１ヴァイオリンのブローダス・アール。彼あってのアンサンブルである。実にしなやかで滑らかな音色の持ち主で、いかにもヴァイオリンらしいヴァイオリンを弾く人である。彼は1950年代後半に来日し、草創期の日本フィルのコンサートマスターとして楽団の発展に多大な貢献をした。そして、帰国後はエール大学音楽科教授を務める傍ら、再びトランプラーらとエール・クヮルテットを組織して1970年代まで活動を続けたはず。日本人の弟子たちも多かったと記憶している。また、チェロのクラウス・アダムはジュリアード・クヮルテットのメンバーとして、その全盛期を支えたのは周知の通り。このベートーヴェンはバルトーク・レコードBRS909として発売されたが、このレーベルは、ピーター・バルトークの卓越したマスタリングで、LP初期に父バルトークの作品を中心に、20世紀前半の諸作品およびバロック〜古典派の、知名度は低いながらも優れた作品のLPを制作、高音質レコードの代名詞として知られていた。初期の物はイクォライザー・カーブが特殊だが、それを含めてアナログ・プレーヤーを綿密に調整して鳴らせば、実に生々しい臨場感あふれる演奏が再現される。 さて、このベートーヴェン２曲だが、聞きものはやはりラズモフスキーの第３。第１楽章の主部と、特に第４楽章のフーガの速いこと！ 一糸乱れぬアンサンブルは痛快そのものである。と言ってもむやみに暴走しているわけではない。荒っぽさとは無縁で、技巧的には余裕さえ感じられる。２・３楽章は、表情記号に細心の注意が払われ、表現力豊かな歌が聴ける。機能的・技術的な側面ばかりの演奏ではないのである。また、「現代感覚」と称してやたらに攻撃的な演奏をする団体もあるが、そうした演奏とも完全に一線を画しており、全体として様式にも目配りが行き届き、実に格調高い演奏に仕上がっている。

この演奏の高みに唯一肉薄しているのがブッシュＳＱくらいで、あまたある他盤は壊滅という超名演です。 またモノラル末期の凄まじい録音も、ＣＤ化に当たって忠実に再現されているところが嬉しいところでしょう。 残念ながらトラックは曲ごとに二つ設けられているだけで、これが唯一のウィークポイント。 ブダペストもアルバン・ベルクも顔色無しの名演に接して欲しい一枚です。

《ラズモフスキー第３番》両端楽章の一気呵成の運びに宿る高潔さは，さながらムラヴィンスキーの指揮と同じ次元にあるといえよう．有名な第４楽章は確かに物凄い速さであり，魂が灼熱して炎を噴き上げている！　理屈を超えて尋常ならざる音楽が生まれていくこのリアリティ！　なんと偉大な作品，なんと革新的なベートーヴェン！！