１９２９年ザクセン生まれ。ブレヒトの後継者として東ベルリンの演劇界に登場するが、社会主義建設の矛盾を剔抉する作品が出版・上演禁止になる中で古典の改作に向かい、『ハムレットマシーン』、『メディアマテリアル』などを契機に西側で注目されるようになる。自ら演出も行い、１９９０年ドイツ座での『ハムレット』と自作を合わせ鏡にした約７時間の『ハムレット／マシーン』の舞台は反響を呼んだ。１９９０〜９５年ベルリーナー・アンサンブルの劇場監督を務め、ブレヒト作『アルトロ・ウィの興隆』の演出を最後に１９９５年没
『指令 ドイツ現代戯曲選30』より