１９１５年４月２０日に南アフリカのヨハネスブルグで生まれ、教育も同地で受けた。米国テンプル大学医療センター精神医学教授、「行動療法・実験精神医学雑誌（Ｊｏｕｒｎａｌ　ｏｆ　Ｂｅｈａｖｉｏｒ　Ｔｈｅｒａｐｙ　ａｎｄ　Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ　Ｐｓｙｃｈｉａｔｒｙ）」編集人。１９９７年死去。第２次大戦後、行動療法の分野のパイオニアとなり、神経症の行動療法の父といわれている。その動物実験は例えば系統的脱感作法のような臨床的神経症に著効を示す抗条件づけ法を生み出すに至った。最初の著作『逆制止による心理療法』（Ｐｓｙｃｈｏｔｈｅｒａｐｙ　Ｂｙ　Ｒｅｃｉｐｒｏｃａｌ　Ｉｎｈｉｂｉｔｉｏｎ，１９５８）には氏の初期の実験的、臨床的研究が盛り込まれている。１９７９年、アメリカ心理学会から名誉ある応用心理学優秀学術賞（Ｄｉｓｔｉｎｇｕｉｓｈｅｄ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ　Ａｗａｒｄ　ｆｏｒ　ｔｈｅ　Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ　ｏｆ　Ｐｓｙｃｈｏｌｏｇｙ）を受けた
『神経症の行動療法 新版　行動療法の実際 精神医学選書』より