１８７０年、南西ドイツのカールスルーエ近郊に生まれる。ベルリン大学、ハイデルベルク大学、シュトラスブルク大学で哲学・神学を学ぶ。ドイツ社会民主労働党内で青年派分派として活動の後、独立社会主義者として、ドイツロマン派、ニーチェ、プルードン、クロポトキンの影響のもとに独特なロマン主義的多元・連合・協同社会の思想を展開した。マイスター・エックハルトなどの中世キリスト教神秘主義の研究者として知られる。１９１９年、ミュンヘン・レーテ共和国教育・文化大臣としてレーテ革命をになったが、同年５月、反革命義勇軍によって虐殺された
『懐疑と神秘思想 再生の世界認識』より