ニューヨークのミラノ・レストランでは月に1回、“黒後家蜘蛛の会”の会食が行われる。会員は、弁護士、暗号専門家、作家、化学者、画家、数学者の6人、ヘンリーという初老の男性が給仕を務める。6人の会員が交代でホストを務めるとともに、ゲストを1名招待する。ゲストはそのお礼として、様々な話をするのだが、その中に“謎”があると、メンバーそれぞれが自分の考えを話し出す。6人の誰も正解を出せないのだが… いわゆる安楽椅子探偵の名作であると同時に、かなりの割合でいわゆる“日常の謎”も含まれた、小気味の良いミステリーだ。大作を読んだ後のようなカタルシスはないものの、クスっとした笑いを誘い出す作品が多い。