交響曲第8番『千人の交響曲』　ラトル & バーミンガム

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マーラー交響曲第８番『千人の交響曲』
ラトル＆バーミンガム

マーラーが友人に宛てた手紙の中で「これは私が今までに作曲した作品中で最も偉大なものです。これ以前の交響作品は、すべてこの交響曲のための前奏曲に過ぎません。」と書いたのが第8番、通称《千人の交響曲》。5管編成の大管弦楽、8人の独唱者、2組の混声合唱団、少年合唱団という空前の規模を要し、しかも精霊の降臨を讃えた第1部、ゲーテの『ファウスト』終景を通じてキリスト教的世界観を称揚する第2部という異色の構成など、その編成と内容は壮大な交響的カンタータともいうべきもの。
　ラトルは2002年のプロムスでナショナル・ユース管を指揮して初めてこの曲に取り組み、大絶賛を博しましたが、今回の録音は彼が手塩にかけて育てあげたバーミンガム市響（CBSO）との2004年のライヴ録音。
　このとてつもなく巨大な編成を持った交響曲の演奏に当たり、ラトルはその音楽的意図を実現させるには、互いを知り尽くしたオーケストラと合唱団、そして優れた音響のバーミンガム・シンフォニーホールが最適と考えたようです。実際、ここに聞くCBSOはラトルの生彩あふれるダイナミックな指揮に対し、見事な集中力で反応、冴えた響きで応えます。
　また、ウィーン・フィルとの《第九》録音で起用され、自在な演奏が話題となったバーミンガム市響合唱団をはじめとする合唱は、声の扱いが巧みなラトルに導かれ今回も多彩な表現を聞かせます。第2部の大詰め、テノールのジョン・ヴィラーズによる感動に満ちた美しいファウスト博士の歌声に導かれた「神秘の合唱」が次第に高揚し、オルガンとブラスの別動隊も加わったフル・オーケストラの壮麗なサウンドがクライマックスを築くとき、誰もが《千人》を聴く喜びを実感することでしょう。

・マーラー：交響曲第８番『千人の交響曲』
　クリスティン・ブリュワー（ソプラノ）
　ゾイレ・イソコスキ（ソプラノ）
　ユリアネ・バンゼ（ソプラノ）
　ビルギット・レンメルト（アルト）
　ジェーン・ヘンシェル（アルト）
　ジョン・ヴィラーズ（テナー）
　デイヴィッド・ウィルソン=ジョンソン（バリトン）
　ジョン・レリア（バス）
　バーミンガム市ユース合唱団
　バーミンガム市交響合唱団
　ロンドン交響合唱団
　トロント児童合唱団
　バーミンガム市交響楽団
　サー・サイモン・ラトル（指揮）

　2004年6月、バーミンガム、シンフォニー・ホールにおけるライヴ録音(デジタル)