心の渇きを癒してくれる素敵なイギリス音楽だ。ＲＶＷ風の衣装をまとった交響曲、第２楽章の抒情性や一度聴いたら忘れられなくなる愉悦に満ちた第３楽章、壮大なコーダを持つ終楽章、もっと聴かれても良い音楽がここにある。オーボエはヴィオラとともにイギリス音楽によく似合う。アダージョはフィンジのクラリネット協奏曲のそれと並ぶ実に美しい瞬間だ。いつもながらハンドリーの自信に溢れた棒には頭が下がる。亡くなって５年経つ、早いものだ。

クリスマス・オペラの副題を持つキリスト降誕劇「ベツレヘム」の唯一のＣＤ。平易で親しみやすい旋律に溢れ、クリスマスキャロルも引用されている。ボートンは音楽史から忘れられた存在であるが、交響曲や協奏曲には佳曲もある。この８０分ほどの音楽劇も魅力的な作品で、毎年クリスマスが近づくと聴くことにしている。演奏している英国人たちには作品に対する愛情がこもった暖かさを感じる。