Incontro-出会い

新垣　勉 / 出逢い〜我が心の歌新垣勉は、1952年沖縄米海軍の父（メキシコ系アメリカ人）と日本人の母の間に沖縄に生まれました。生後間もなく助産婦の過ちで家畜を洗う劇薬を点眼され失明。1歳の時には両親が離婚、父は本国に帰り、母は再婚したため母方の祖母に中学まで育てられました。
当時は両親、助産婦に対して強い憎しみを抱いており、“自分ほど不幸な人間はいない”と考えていました。中学2年の時、祖母が他界、天涯孤独となっていまいます。その後、母の親戚に身を寄せることになりましたが、高校1年の時には自殺を考えたこともあるといいます。
そんなとき、ラジオから流れてきた讃美歌がひとすじの光りのように彼の足を教会へ向かわせることになります。そこで出会った牧師により、彼は家庭の温かさを教えられました。そして、この出逢いこそが彼を立ち直らせるきっかけとなったのです。
その後、この牧師の導きで同じく牧師になる道を選び、沖縄県立盲学校、西南学院大学神学部に進み、在学中にマリオ・デル・モナコを育てた名ヴォイス・トレーナーから「君の声は、日本人離れしたラテン的な明るい声だ。」と絶賛されます。
父親からもらった声を誉められたことで父への憎しみは消え、逆に感謝の気持ちが湧いてくるようになったといいます。その後は、親からもらった天性の声を生かしてテノール歌手となり、自分を救った音楽の素晴らしさを伝えるとともに、戦後、沖縄に生まれたアーティストとして平和へのメッセージを発信し続けています。
大ヒットとなった「さとうきび畑」〔AECC1001〕に続く今作もブレーク間違いないところです。