Surprise Surprise / Ain't No Doubt About It

フレッド・ウェズリーをアレンジに迎えRSOからのリリースとなったおなじみのファースト・アルバム『Today, Tomorrow, Forever』('79)を経て、ご存知Preludeレーベルでかのビル・ブランドンの名作を始め”モーゼス・ディラード”とのコンビで数多くの作品を生み出したジェシ・ボイスがプロデュースしたGold Coastリリースの名作セカンド『Surprise Surprise』が世界初CD化。そして今回はなんと、前途『Surprise Surprise』と同じジャケット・デザインでその前年80年にrso/Curtomからリリースされていた当グループで最もレアリティの高い幻のセカンド・アルバム『Ain't No Doubt About It』をボーナスとして全10曲を完全追加収録！フレッド・ウェズリーによるヘヴィなファンク・サウンドで構築されたファーストから洗練されたグループへと変貌と遂げた本作。紅一点のデボラのボーカルを前作よりも前面にモダンなダンサーからスロウ〜バラッド、さらにはメロウなツボを抑えた心地よいグルーヴィーなナンバーまで捨曲/駄曲なしの快作に仕上がっている。あえて出物を挙げるならクラシックとして名高い「Mighty Fine」やキャッチーなスウェイ・ビートで構成された「Let Yourself Go」、セカンド・アルバムからはデボラのボーカルが哀愁を誘うストリングスの映えたアーバン・ダンサー「Where Are You Going 」あたりだがその他も遜色なく甲乙付けがたい高水準な楽曲がズラリ！もちろんスロウ〜バラッド群も秀逸の出来。前述フレッドのアレンジによるファースト・アルバムに比べ知名度は今ひとつだが、アーバン〜モダン・サウンドの評価が加速する今であれば間違いなくリーダー的な作品はこの2作。内容、レアリティ、そしてボーナス・トラックの重要性、全て申し分のない正真正銘のビッグ・リイシューです！
メーカーインフォより