Birmingham Sound: The Soul Of Neal Hemphill: Vol.2

かつて日本はサザン〜ディープ・ソウルの未発表音源の発掘にかけては世界に誇るべき国であった。今、その文化的な観点から捉えた重要性が、ソウル・ミュージックの本国である米国へと浸透し、次々と素晴らしい音源が発掘、再発されている。NUMERO、STONES THROW（NOW-AGAIN）といった新鋭レーベルたちからリリースされる作品群は、どれもソウル・ミュージックへの愛情、情熱を深く感じることができる。そんな作品群の中でも、その深い愛情、そして音源の貴重さから、世界中のサザン〜ディープ・ソウル・ファンを圧倒したのが、2006年にRABBIT FACTORYからリリースされたコンピレーション「THE BIRMINGHAM SOUND: THE SOUL OF NEAL HEMPHILL VOL.1」である。すでに他界してしまっているNEAL HEMPHILLの遺族から授けられたマスター・テープから発見された莫大な未発表音源を収めたこの作品が、ソウル・ファンに与えた衝撃、そして感動は、今も忘れられない。そんな「THE BIRMINGHAM SOUND」の待望の第二集がついに完成いたしました。

ディープ・ソウル・ファンの聖地、アラバマ州。あのマスルショールズによって切り開かれたアラバマのソウル・シーンを影で支えたマイナー作品の中でも、日本で高い支持を得ているバーミンガムのNEAL HEMPHILLの関連作品。今作ももちろん蔵出しの未発表音源を多数収録した、世紀のコンピレーションに仕上がっております。アラバマではすでに名の知れたシンガーであった同地の先駆者であるROSCOE ROBINSONやFREDERICK KNIGHTらが録音に携わり、バーミンガムのマイナーなシンガーたちの歌声を次々に収めていったその音源たち。ソウル・ミュージックを紐解いてゆくには、その都市ごとの物語、重要人物をおさえてゆくことが重要であるが、それを音源、そして資料等々で見事なまでにコンパイルしているこの「THE BIRMINGHAM SOUND」シリーズ。また多くのソウル・ファンの心を打つに違いありません。2008年、サザン〜ディープ・ソウル・ファンに衝撃、再び。

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