帝王Jay Z、『Blueprint 3』決定！

Wednesday, September 24th 2008

本国で「Swagger Like Us」が大きな話題を呼んでいることはヒップホップ・ファンならご存知のはず。Jay Z、Kanye West、T.I.、そしてLil Wayneという今、ヒップホップ・シーンを牛耳っている4人が集結した同曲はビルボードのHot100チャートで5位にまで上昇。サンプリングされているM.I.A.の「Paper Planes」もヒット、アルバムも再度売れまくり。 T.I.のニューアルバム『Paper Trail』にも収録されるこの曲は、Jay Zのニューアルバムからのリード・シングルでもある。

そう、Jay Zが11枚目となるニューアルバム『Blueprint 3』をリリースすることが決定したのだ。しかも本作は、Def Jamからの最後の作品となる…。

既に報じられたようにJay ZはMadonnaが移籍して話題を呼んだコンサート運営会社のLive Nationと4月に約1億5千万ドル（約150億円！）の契約を結んでおり、これから新作はLive Nationに設立した自身のレーベルからのリリースする。これまでDef Jam/Roc-A-Fellaからリリースしてきた作品はどれもゴールド以上を記録しているJay Zが有終の美を飾ることが出来るのかも注目だ。

アルバムの詳細は未だ明らかになっていないが、Kanye Westのほか、Swizz Beatz、DJ Toomp、No.I.D.らがプロダクションを担当するとの噂。また先にリークされた「Dope Boy Fresh（Jockin Jay-Z）」（あのすったもんだあったOasisの「Wonderwall」のリリックを引用）が収録されるかは不明だ。

「Swagger Like Us」Audio

Jay Zの過去10枚の歩み

『Reasonable Doubt』（96年）
Jaz-OことBig Jazzがフックアップ、90年代初頭にはOriginal Flavorに参加、その後、Damon Dashと共にRoc-A-Fellaを設立。遅咲きMC（当時26歳）、Jay Zの幕開けだ。Mary Jをフィーチャーした「Can't Knock the Hustle」他、今から考えるとクラシックばかり。最初に聴くべき1枚。

『In My Lifetime, Vol. 1』（97年）
ストリートから音楽業界に入るまでの移り変わりを表現したセカンド。本作より配給をDef Jamに委託し、セールスがうなぎのぼりとなり、ヒップホップ・ゲームの最前線へ繰り出すことになる。

『Vol. 2... Hard Knock Life』（98年）
年1枚ペースと制作意欲にかられていた時期の作品で、ハスリンをコンセプトにしたアルバム。ゲストもプロダクションも多種多様。完全にシーンのトップに君臨した本作でグラミーを獲得。

『Vol. 3... Life and Times of S. Carter』（99年）
前作で500万枚を売上げ、最も売れるラッパーの一人となったJay Zの4ｔｈ。The Life3部作の最終章。ヒューストンの実力派デュオUGKを表舞台に引っ張り出した「Big Pimpin'」が印象的だ。

『Dynasty: Roc La Familia 』（00年）
自身のレーベルRoc-A-Fellaのファミリー・アルバム的な要素も持つ、5thアルバム。レーベルの若頭Memphis Bleek、Beanie Sigelらが活躍。Kanye WestやPharrell Williamsも参加している。

『Blueprint』（01年）
自身の人生、そしてラッパー達の青写真を表現した6ｔｈアルバム。ジガの最高傑作に挙げる人も多い。Just Blaze、Kanye Westが才能を開花。全ヒップホップ・ファンが聴くべき1枚。

『Blueprint 2: The Gift And Thecurse』（02年）
『Unplugged』、R Kellyとのコラボアルバムを挟み、最高傑作と誉れ高い『Blueprint』超えを狙い、40曲をレコーディング、2枚組というボリュームで完成させた通算7th。後に曲を厳選し、ボーナストラックを追加した1枚組がリリースされた。

『Black Album』（03年）
何度も引退宣言し、その度に撤回してきた帝王が今度こそが最後の作品としたのが本作。豪華なゲストは排除し、NeptunesからTimaland、Kanye West、Eminem、9th Wonderまで気鋭プロデューサーを集めた意欲作。

『Kingdom Come 』（06年）
前の年にNasとのNYキングを巡るビーフ終結、客演では相変わらず大活躍だった帝王。3年間というブランクをあけたものの、やっぱり引退撤回してリリースしたのが本作。Ne-YoやChrisette Michele、Sterling SimmsといったDef Jamの若きシンガーたちを起用。

『American Gangster』(07年）
リドリー・スコット監督の映画『American Gangster』からインスパイアされて制作したコンセプチュアルな10ｔｈアルバム。よりストイックで大人なヒップホップへ。Lil WayneやNasといった当代きってのMC陣とのガチンコ対決も。