極彩モンド・エンタティナー、リベラーチェ!

Monday, June 9th 2008

Liberace／Tv Special
DVD　Label:Immortal WNRD7045

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奇抜なコスチュームとパフォーマンスで当時一世を風靡したピアニスト、リベラーチェ。今でいうところの"おねえマン"キャラのファースト･レディ・オブ・エンタテイメント、クイア・モンドのまさにアメリカが生んだ国民的ミスター･ショービズ。1950年代初頭のアメリカのテレビ史の幕開けと共に、一大旋風を巻き起こしたTVショー『The Liberace Show』は、リベラーチェの名をあっという間に全米のお茶の間を席巻しました。

アメリカでカラー放送が始まったのが1954年。NBCがNTSC方式によるカラー本放送開始と共に、リベラーチェのヴィヴィッドかつサイケな極彩色金ピカコスチュームのインパクトは、さぞや強烈だったことでしょう。 　そんなテレビの急速な普及が進んだかつてのアメリカ1952〜55年における、NBCネットワークで放送された「The Liberace Show」と、ニューオリンズでのショーなど88分に及ぶ映像を収録したDVD『TV Special』。
まさに当時の古きアメリカにタイムスリップできる懐かしく貴重なリベラーチェの映像をお楽しみ頂けます。

リベラーチェ　Biography

　
【誕生〜1950年】
1919年、アメリカのウィスコンシン州出身、ポーランド系イタリア移民の音楽一家に生まれる。本名ヴワツィーウ・ヴァレンティノ・リベラーチェ。わずか7歳で音楽大学の奨学金を得、ポーランドが生んだ名ピアニスト、イグナツィ・パデレフスキに絶賛され師事した経験を持つピアノの名手としてその才能は早くから開花させる。リサイタルのアンコールにポップスを演奏しこれが大好評だったことから、全米のディナーパーティやカクテル･ラウンジでアレンジ･ポップスを得意とするピアニストへと転向。

1950年、サンディエゴでのホテル出演の際 KLAC-TV の総支配人、ドン・フェダーソンの目に留まり、1952年、音楽TVショー『The Liberace Show』の放映がＮＢＣで開始。1940年のブラウン管テレビの出現からの急速なテレビの普及と共に人気が高まる。

内容はリベラーチェのピアノ演奏に加え、ゲストとのトークショー、そしてリベラーチェの料理コーナーなど。中でもステージ衣装やセットの奇異に富んだ強烈なインパクトが話題になり、本物の羽をあつらった真っ白い燕尾服やサイケなコスチューム、そしてドギツイメイク、古城のようなデコレーションの真っ白いピアノに噴水、なぜか忽然とピアノの上に飾られた燭台などが、『悪趣味の代名詞』と揶揄されつつも、『世界が恋したピアニスト』と、ロマンチカファンタジーの世界が交錯したダブル･フェイマスなスーパースターとして人気を博す。
当時アメリカのロックンロール界を揺るがしたプレスリーにも、自分と同じような派手な衣装を身につけるようアドバイスしたという逸話も残っている。

1954年には本格的にカラー放送が始まり、リベラーチェの奇抜なビジュアル作りにもさらに拍車がかかる。モノクロからカラーの世界へお茶の間が開眼したタイミングと、リベラーチェがもたらした視覚的インパクトの大きさは、想像以上に強烈だったことが想像できる。
　番組の休止後は、ラスベガスに活動の拠点を移し、超巨大恒久ホテルリヴィエラで定期演奏を行う。このリヴィエラ・ホテルは、後にはエルヴィス・プレスリーやバーブラ・ストライザンド、フランク・シナトラといったアメリカ国民栄誉賞クラスのアーティストらがショーを刊行し、ラスベガスのショービズ史を象徴するトップ･ステージとなる。 1960年にはハリウッドのウォーク・オブ・フェイムに名前を刻む。

【私生活と晩年】
'50年代アメリカは同性愛暗黒の時代ともいわれ、強固なジェンダー意識が世間の常識でもあった。そのため、リベラーチェの過激で煌びやかな衣装や厚化粧はその性癖を疑われる格好の攻撃材料ともなった。事実、1970年代に入り、彼の同性愛は世間に認知されることとなるものの、彼は生涯自らの口からそれを認める言動はしなかった。'80年代に入ると、彼の秘書兼ボディガードで、同棲相手だった男性に訴訟を起こされることになっても、自分が同性愛者であること否定した。その後この男性は、リベラーチェの死後伝記という形で彼の同性愛暴露本を書いている。

1987年2月、エイズにより死去。